La belle histoire  se prolongera sur un temps long. Celle qui était entraînée par le faiseur d’étoiles Jacques Piasenta a en effet remis ça un an plus tard lors des Jeux olympiques de Barcelone en s’imposant cette fois devant la Russe  Olga Bryzgina en 48″83. Un succès étincelant sur une distance qu n’avait pas souri aux Françaises depuis l’épopée  Colette Besson aux JO de Mexico en 1968.

Cette fois, c’est sûr, l’Hexagone a trouvé sa nouvelle reine du tour de piste . La native de Basse-Terre imprimera encore plus sa marque en glanant  un nouveau titre de championne du monde en 1995  et en obtenant une année plus tard à Atlanta un doublé olympique historique sur 400, jamais réalisé par une athlète,  auquel elle ajoutera un premier titre sur 200 m au détriment de la Jamaicaine Merley Ottey Page. Ce fut,hélas, son dernier coup d’éclat. Après Atlanta, son chemin va être perturbé par de nombreuses blessures.

Si elle réussit tout de même à réaliser le minima pour se qualifier aux Jeux de Sydney 2000, tout ne va pas se dérouler comme elle l’aurait voulu.Stressée, perturbée sans doute aussi par les grandes attentes de ses suiveurs, victime selon ses déclarations d’une forme de persécution de la part des médias  et gagnée peut-être  par la crainte  de ne pas être à la hauteur de  l’adversité représentée par la championne australienne  Cathy Freeman, autre  candidate  indiscutable au titre , la Française commence par ne pas se présenter dans son couloir  lors du 1er tour avant de quitter de façon brutale l’Australie pour rentrer en France.L’affaire tint en haleine durant des jours et des jours le monde de l’athlétisme et  de l’olympisme. Cette dépression, épisode marquant de sa vie sportive, la championne en parle longuement dans le livre « Ma vie olympique  » qui vient de sortir aux éditions Solar

Un ouvrage dans lequel la championne olympique se replonge dans ses années olympiques. Invitée sur le plateau de C à vous, sur France 5, ce mercredi 30 avril, la femme de Sébastien Foucras revient notamment sur sa dépression avec les JO de Sydney en 2000. Face à la pression, l’ancienne sportive décide d’abandonner la compétition juste avant de disputer les premières séries du 400m. «Ça a été vraiment très dur. C’était une descente aux enfers. Je suis restée des mois sans sortir de chez moi, je n’avais pas envie de me laver, je n’avais pas envie de manger. J’avais envie de voir personne», confie-t-elle avec beaucoup d’émotions dans la voix lors de l’émission.

Dans un face aux lecteurs organisé par le journal spécialisé L’Équipe,  émouvant de sincérité et fourni en informations précieuses  qui racontent quarante années d’un parcours  humain professionnel incroyablement riche, celle qui était surnomée « La Gazelle » est revenu sur l’épisode australien dont elle avait beaucoup souffert  Elle a tenu à rappeler que dans les années 80 et 90 le   métier d’athlète de haut niveau, très exigeant sur le plan psychologique, ne faisait pas beaucoup de place comme c’est le cas aujourd’hui à un travail en proondeur sur la santé mentale. Extrait.

@Méditerranéennes Magazine

 ^{Rubrique : Leur dernier mot} 

La santé mentale n’était pas d’actualité 

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Mais à Paris, il y a eu aussi les petites histoires dans la grande. Parmi lesquelles, nous retiendrons  celle vécue  mais surtout subie  par la boxeuse Imane Khelif. L’Algérienne qui a été sacrée championne olympique dans la catégorie des moins de 66 kg . Une première au niveau africain, arabe et méditerranéen. Mais avant d’atteindre ce nirvâna  la  native  de Tiaret, dans les hauts plateaux de l’immense ouest algérien, a dû traverser l’enfer.

Non pas sur le plan sportif ,car elle a balayé toutes ses adversaires :mais sur le plan psychologique et mental.En faisant face un déferlement de haine  sur la twitosphère et l’ensemble des réseaux sociaux l’accusant d’être une transgenre qui n’avait pas sa place dans une compétition réservée aux femmes. Mais en faisant face un déferlement de haine  sur la twitosphère et l’ensemble des réseaux sociaux l’accusant d’être une transgenre qui n’avait pas sa place sur un ring d’une compétition féminine.La mèche a été allumée par sa première adversaire Angela Carini qui avait abandonné le combat en pleurs après seulement 46 secondes sous les coups redoutables de l’Algérienne. L’Italienne a clairement estimé qu’elle avait affronté un homme. Si elle avait fini par s’excuser quelques jours plus tard, le mal, hélas, était déjà fait.

Il ne se passa ps un jour sans haine. Des centaines voire de milliers de posts emplis de malveillance, d’insultes voire de menaces destinées à une femme qui ne faisait que pratiquer son sport passion. Aux haineux anonymes se sont joints des hommes et des femmes occupant de très hautes responsabilités à l’échelle planétaire.

À  l’image de l’ancien président des Etats-Unis, Donald Trump (90 millions de followers), Le candidat à un nouveau mandat en novembre prohain  qui a posté plusieurs messages  dont un où  il est question de se battre pour  » garder les hommes hors des sports féminins ». Il a même évoqué longuement la  boxeuse algérienne dans un meeting.

Messages également du  propriétaire de X, Elon Musk (193 millions d’abonnés) et de  l’écrivaine J.K. Rowling (14, 2 millions d’abonnés – celle-là  même qui avait imaginé avec succès le personnage de Harry Potter-  transformée depuis quelques années en extrémiste et wokiste de premier rang. D’autres personnalités de haut rang se sont fourvoyées pour des raisons politiques telle l’italienne  Giorgia Meloni, la cheffe de gouvernement trasalpin. Et même le Kremlin, pourtant alllié historique et grand partenaire économique de l’Algérie, y est allé de sa  mauvaise foi.

Mais pour  connaître la génèse d l’affaire, il faut remonter à l’ exclusion- la veille de la finale ! – de Imane Khelif lors  championnats du monde tenus au printemps 2023  à New Delhi au motif, selon la Fédération internationale de boxe (IBA),  que la pugiliste avait échoué à un test destiné à établir son genre. Non reconnue par le monde olympique, l’IBA a pourtant refusé de préciser quel type de test avait été pratiqué

Cet acharnement sans preuve de l’IBA est heureusement contrebalancé par la position sans ambiguité du CIO  qui avait permis à l’Algérienne de participer au Jeux olympiques 2020 – Imane y avait atteint les quarts de finale –  et lui a réitéré sans ambiguïté son soutien. Le patron du mouvement olympique, Thomas Bach, a tapé du poing sur la table dès le 3 août, au début de la furie destructrice.  : »« Ce que nous constatons maintenant, c’est que certains veulent s’approprier la définition de qui est une femme. Et là, je ne peux que les inviter à proposer une base scientifique, une nouvelle définition de qui est une femme, et comment une personne née, élevée, concourant et possédant un passeport  en tant que femme ne peut-elle pas être considérée comme telle! ». 

« JE SUIS UNE FEMME FORTE ! »

Jusqu’ à cette finale  du 9 août dans un stade  Roland Garos en fusion autour d’elle qui voit  Imane  surclasser aux points, à l’unanimité des juges, la Chinoise Yang Liu, championne du monde en titre. Et dire ses premiers mots habillés de délivrance .

« Je suis très heureuse, avait réagi avec une immense émotion Imane Khelif après son succès. Depuis huit ans, c’est mon rêve et je suis maintenant médaillée d’or. J’ai travaillé, je n’ai pas dormi, j’ai été fatiguée pendant huit ans. Maintenant, je suis championne olympique ! « Je suis une femme forte avec des pouvoirs spéciaux. Depuis le ring, j’ai envoyé un message à ceux qui étaient contre moi,  Depuis huit ans, c’est mon rêve et je suis maintenant médaillée d’or. J’ai travaillé, je n’ai pas dormi, j’ai été fatiguée pendant huit ans. Maintenant, je suis championne olympique ! »

Une sortie par le haut pour une jeune athlète  obligée de subir une ignoninie personnelle qui n’a pas épargné sa famille et son entourage contraignant son père à  montrer son acte de naissance aux journalistes pour prouver que sa fille était née fille. Un véritable  camouflet pour cette famille orginaire d’une région d’Algérie aussi austère et fière que conservatrice.

Incroyable ironie du destin : de tout cet acharnement subi à un niveau planétaire, la championne olympique est sortie renforcée. Sur tous les plans: notoriété sportive  et personnelle sur tous les continents et avec de nouvelles ambitions et perspectives sur le ring.

À Alger, on évoque déjà l’intérêt de cinéastes pour la réalisation d’un biopic, alors qu’un promoteur de boxe britannique  de très haut niveau,  Eddie Hearn, se dit prêt à lui offrir une carrière professionnelle en l’intégran( à son écurie : « C’est une amatrice qui a très bien performé, elle a perdu beaucoup de combats, comme elle a pu briller sur le ring. Oui, je la signerai si les faits sont vérifiés et qu’il n’y a aucune raison de l’empêcher de combattre chez les femmes. C’est une boxeuse talentueuse, avec un réel potentiel marketing ».

Reçue par les hautes  autorités de son pays avec tous les  honneurs, comblée de cadeaux en tous genres par les partenaires publics et privés, et d’amour par tous les algériennes et tous les  Algériens, diaspora comprise, Imane Khelif a certainement apprécié encore l’accueil de mégastar que lui avait réservé la ville de Tiaret (250 000 habitants) chef lieu d’une terre ou la culture du blé et l’élevage du cheval sont au coeur des valeurs.

Et amintenant ? Avant de retrouver le chemin de la compétition, Imane a déjà lancé un nouveau défi : traquer devant les tribunaux tous ceux qui ont tenté de la salir durant la compétition. En commaçanrt par les têtes de gondole de l’infamie. Dixit son avocat.

«Tout juste médaillée d’or aux JO de Paris 2024, a confié  Me Nabil Boudi, la boxeuse Imane Khelif a décidé de mener un nouveau combat: celui de la justice, de la dignité et de l’honneur en déposant une plainte pour des faits de cyberharcèlement aggravé auprès du Pôle de lutte contre la haine en ligne (PNLH) du parquet de Paris». L’enquête pénale déterminera qui a été à l’initiative de cette campagne misogyne, raciste et sexiste mais devra aussi s’intéresser à celles et ceux qui ont alimenté ce lynchage numérique», a encore ajouté l’avocat. Pour lui, «le harcèlement inique subi par la championne de boxe restera la plus grosse tache de ces Jeux olympiques». À Suivre.

@Fayçal CHEHAT

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B Kaylia Nemour est championne olympique 2024 dans l’épreuve tellement spectaculaire des barres asymétriques .Un titre en réalité déja préparée et annoncé depuis quelques mois grâce à un printemps  habillé d’une série de quatre victoires en World Cup Séries  remportées successivement à Bakou (Azerbaïdjan   Cottbus (Allemagne) , Doha (Qatar) et Bucarest  (Roumanie).

Une reconnaissance  qui a rendu très fiers ses parents. Conscients que cet exercice de style propre à leur fille va rester mémorable dans l’histoire de la discipline autant sinon plus que les médailles d’or qu’elle va collectionner d’ici à la fin de sa carrière :  » « Je suis hyper heureux et fier d’avoir notre nom de famille sur un mouvement mondial, qui va rester tout le temps. Et je suppose que, par la suite, des gymnastes le réaliseront et on entendra : ’’Tiens, c’est le Nemour” », a confié  son papa  Jamel Nemour dans les colonnes du quotidien Ouest-France, le plus gros tirage de la presse quotidienne hexagonale. « Quand on l’a appris, on était heureux, mais on n’avait pas encore capté tout l’impact que cela avait » a commenté à son tour sa maman Stéphanie Nemour.

Maintenant, c’est à l’Algérie de se montrer capable d’honorer, de magnifier les promesses incroyables de cette jeune championne et surtout de faire en sorte de capitaliser au maximum  les retombées de ce premier succès mondial et de donner les moyens à la gymnastique féminine( et masculine) de prendre son envol.

Comment ? Tout simplement en ouvrant grand les portes des gymnases  déjà disponibles et en multiplant leur nombre sur l’ensemble du territoire. Car dans tout le pays, le frémissement est là, il faut juste savoir l’écouter et l’accompagner par les actes. Que la belle rose qu’est Kaylia Nemour ne demeure pas une fleur entourée d’un désert. La championne olympique 2024 est une formidable première de cordée qui peut  et doit entraîner  beaucoup d’espérance dans son sillage.

@Fayçal CHEHAT

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La native du Caire, ancienne gymnaste, a révélé à l’issue du match disputé au Grand Palais comptant  pour une qualification en huitième de finale  qu’elle avait affronté ses adversaires depuis le début de la compétition en étant enceinte  de 7 mois.

Cette nouvelle elle l’a annoncée en priorité sur son compte Instagram  avec des mots choisis et habillés d’émotion : «Vous avez cru voir deux personnes sur la piste, mais en réalité il y en avait trois ! Moi, ma concurrente, et celui qui va bientôt rejoindre notre monde, mon petit bébé. Les montagnes russes de la grossesse   sont déjà difficiles à vivre, mais devoir se battre pour maintenir l’équilibre entre la vie et le sport est tout bonnement épuisant, même si cela en valait la peine. Je suis  remplie de fierté d’avoir réussi à décrocher une place en huitième de finale ». Chassez la championne et elle revient au galop.

Cet état, la native du Caire a su le garder secret presque jusqu’au dernier moment de l’aventure. Il faut souligner que le réglement du Comité International olympique n’interdit pas à une sportive eneinte d’être engagée dans une de ses compétitions. Le CIO  rappelle que dans l’histoire des Jeux modernes 25 femmes ont pu défendre leurs chances alors qu’elle attendait un enfant à des stades divers.

Son  entraîneur français, Vincent Anstett, a confirmé qu’il n’a été mis au courant qu’au soir de son premier combat parisien. Mais il assure dans la foulée qu’il ne lui en a pas voulu : «J’étais heureux pour elle,  a-t-il  même assuré au micro, de RMC Sport, parce que c’est quand même une belle nouvelle. Et puis,  elle venait juste de gagner en battant la 7e mondiale donc dans l’euphorie, tout le monde était très content. Peut-être que si elle avait perdu 15-2 au premier tour, la réaction des gens aurait été différente. Mais là, on ne peut pas dire que ça ait été un handicap pour elle.» C’était en effet au sour de son succès   face à une ténor de la compétition,  en l’occurence l’AméricaineIsabelle Tartakovski (15-13), numéro 7 mondiale.

À noter que la fille du pays des Pharaons c’est la tête et les jambes. Elle vient en effet de terminer avec succès ses études de médecine et  s’est certainement assuré un avenir professionnel brillant. Toutefois, vu sa jeunesse, on devrait certainement la revoir sur les tapis de l’escrime en club  et en sélection.

Il faut souligner pour être complet sur ce thème que le réglement du Comité International olympique n’interdit pas à une sportive enceinte d’être engagée dans une de ses compétitions. Le CIO  rappelle  d’ailleurs que dans l’histoire des Jeux modernes (été -hiver), 25  femmes ont pu défendre leurs chances alors qu’elle attendait un enfant à des stades divers.

On peut citer à titre d’exemples quelques noms : La joueuse américaine de beach-volley Kerri Walsh Jennings  (8 mois)  aux jeux de Londres 2012 ; la tireuse à la carabine malaisienne  Sur Suryani (8 mois) à Londres  également; la joueuse de curling canadienne Kristie Moore au JO d’hiver de Vancouver en 2010 ou bien la cavalière néerlandaise de dressage  Anky van Grunsven (5 mois) aux Jeux olympiques d’Athènes dont elle avait ravi la médaille d’or..

@Fayçal CHEHAT

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Selon elles, les sportives ne doivent plus accepter de sacrifier leur épanouissement privé au profit du sport:  » La grossesse n’était pas programmée, donc mon club a été surpris, a confié la Messine, on ne m’a pas mis des bâtons dans les roues, mais j’ai senti que c’était problèmatique car, trois mois avant, une nouvelle joueuse avec un salaire mirobolant était tombée enceinte. J’ai su qu’il y avait eu des remarques dans mon dos. Plus tard, j’ai dit à notre manager  qu’on devrait toutes faire des enfants car je suis revenue en pleine forme :  mes gros problèmes aux tendons ont disparu. J’ai dû perdre du poids, mais trois mois après l’accouchement, j’étais bien ».

Et Laura, son binôme  en sélection, de poursuivre:  » Nous faisons des enfants puis nous revenons, donc les employeurs auront de  moins en moins peur. Et ne metrtont plsu la presseion pour décourager la maternité , comme c’est arrivé à d’autres. J’encourage les joueuses à denvenir mères. Les sportives n’ont pas à choisir entre carrière et vie privée. »    ( Extrait d’un entretien croisé paru dans le Journal du Dimanche )

@Méditerranéennes

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