Concours qui a vu un nombre de candidats plus diversifié et « une sensibilisation élargie grâce au numérique et aux  plateformes et une concentration accrue sur la promotion de l’autonomisation des femmes et des causes sociales ».

Mais la fondation veut multiplier les initiatives, comme s’investir dans un futur proche dans le cinéma y compris dans la production de films. Des échanges avancés ont déjà eu lieu avec des pays comme  l’Inde et la Corée du Sud.  Tant de sujets abordés dans l’entretien qui suit par Layla Najafe la fondatrice et présidente de la compagnie.

Bonjour Layla Najafe, vous venez d’organiser votre quatrième votre grand événement  et la deuxième édition de Ms. Universal Empire International Beauty Pageant. Je suppose que vous avez le sentiment de la mission accomplie ?

Bonjour Fayçal ! Oui, après avoir organisé avec succès le quatrième événement international et notamment la deuxième édition du concours international de beauté Ms Universal Empire, je ressens le sentiment de la mission accomplie. C’est vraiment gratifiant d’être témoin de la croissance et de l’impact positif de cet événement au fil des années. Et cela nous motive à poursuivre notre projet d’autonomisation, de diversité et de changement positif dans le monde. Chaque année apporte de nouvelles expériences et réalisations, et je suis fière de l’équipe et des participants qui rendent tout cela possible. Nous attendons avec impatience des éditions plus passionnantes à l’avenir.

Combien de temps a-t-il fallu pour mettre en place un tel spectacle et combien de personnes ont été mobilisées pour sa réalisation? 

Le temps nécessaire à la mise en place d’un événement international d’envergure peut varier considérablement en fonction de son ampleur et de sa complexité. Pour cet événement, il a fallu environ 8 mois à notre équipe professionnelle pour se mettre en place. Nous avons mobilisé une équipe de 25 personnes pour en faire un succès et avons accueilli 83 invités exclusifs.

Quelles nouveautés avez-vous apportées par rapport aux deux premières éditions : Londres 2021 et Mazatlan au Mexique en 2022 ?

Dans la deuxième édition du concours de beauté international Mrs Universal Empire, nous avons introduit plusieurs nouvelles fonctionnalités par rapport aux éditions précédentes à Londres le 28 octobre 2021. Celles-ci incluent une production scénique améliorée, un bassin de candidats plus large et plus diversifié, une sensibilisation élargie grâce au numérique et aux  plateformes et une concentration accrue sur la promotion de l’autonomisation des femmes et des causes sociales. Nous nous efforçons continuellement d’améliorer et de faire évoluer le concours afin d’offrir une expérience mémorable aux participants et au public.

Vous avez réussi à attirer des invités de prestige international. Comme l’acteur anglais Adam Templar. Il y avait aussi le musicien américain Paul Play Dairo qui s’est produit lors de la soirée et le DJ californien DJ Darena venu spécialement de Los Angeles. Est-ce une belle reconnaissance ? D’autres stars ont-elles assisté à l’événement ?

En effet, nous sommes fiers d’avoir reçu le soutien et la participation d’invités de prestige international que vous citez. Leur présence a ajouté une grande reconnaissance et prestige à l’événement. Comme pour tous nos événements, nous avons régulièrement reçu des réponses positives de la part de célébrités, de politiciens et de chefs d’entreprise du monde entier, renforçant ainsi l’importance et l’attrait de nos concours. Bien que ce ne soient là que quelques exemples, de nombreuses autres stars ont également honoré nos événements dans le passé. Ce  qui en a fait des occasions véritablement spectaculaires et remplies de stars.

 Pensez-vous avoir atteint vos objectifs marketing en diversifiant mécènes, partenariats et sponsors ?

La diversification  a été un objectif stratégique clé pour nous. Et nous pensons que nous avons fait des progrès significatifs dans la réalisation de nos objectifs marketing. En élargissant notre réseau et en collaborant avec un large éventail de supporters, nous avons non seulement accru notre portée mais également amélioré le succès global de nos événements. Cette approche nous a aidé à atteindre un public plus diversifié et à obtenir les ressources nécessaires pour continuer à organiser et à promouvoir efficacement nos concours. Nous restons déterminés à étendre davantage notre réseau et à établir des relations mutuellement bénéfiques à l’avenir.

Quels sont les moments qui vous ont le plus ému lors de cette soirée de gala ?

Les moments qui m’ont le plus ému lors de cette soirée de gala ont été les interviews sur scène des candidats. Voir comment une plateforme peut avoir un impact profondément positif sur le monde m’a fait pleurer de joie. C’était réconfortant de voir l’influence positive, l’autonomisation et l’inspiration que notre événement a eu sur les individus et les communautés. Savoir que nous faisons une différence et contribuons à un changement positif est vraiment gratifiant. J’ai été satisfaite de voir comment nous avons redéfini le sens d’une belle femme et le but du concours de beauté.

Avez-vous déjà le nom de la ville et/ou du pays où aura lieu le prochain concours de beauté ?

Le concours international de beauté continuera à se dérouler à Londres. Cependant, nous sommes actuellement en négociations avec quelques pays pour un prochain défilé de mode international et un festival de musique, qui ajouteront une diversité passionnante à nos événements et mettront en valeur la beauté, la mode et la musique sur la scène mondiale.

Je crois savoir que vous avez beaucoup voyagé cet été pour promouvoir votre événement principal. Notamment dans la région du Golfe : Emirats Arabes Unis, Sultanat d’Oman, Irak… cette région du monde deviendra-t-elle un nouvel axe de développement pour votre entreprise ?

Je dois préciser que je ne me suis pas rendu dans la région du Golfe cet été et qu’à l’avenir, l’axe principal de développement de notre entreprise ne se déplacera pas entièrement vers une seule région. En fait, je n’ai fait que deux voyages personnels, un à Los Angeles et un au Canada, au cours de cet été. Notre engagement en faveur du développement mondial et de divers partenariats reste fort, et nous continuons d’explorer des opportunités dans le monde entier.

 L’autre activité culturelle à laquelle vous avez commencé à consacrer du temps et des efforts est le cinéma. Pouvez-vous nous en dire plus sur votre relation avec Bollywood mais aussi avec l’autre grand pays du cinéma en Asie, la Corée du Sud. Et quel sera le rôle d’Univers Empire International ?

Certes, notre société a un lien fort avec le monde du cinéma et des festivals de films. Nous avons consacré des efforts pour étendre notre présence dans diverses industries cinématographiques, notamment à Bollywood en Inde et dans l’industrie cinématographique florissante de la Corée du Sud. La société Universal Empire International Entertainment joue un rôle central dans cette entreprise. Nous sommes activement impliqués dans la distribution de films aux acheteurs et aux festivals de films. Cela nous permet de combler le fossé entre les cinéastes et leur public, en favorisant les échanges culturels et la collaboration artistique à l’échelle internationale. Notre objectif est de continuer à entretenir ces liens et de contribuer davantage au paysage cinématographique mondial.

Peut-on imaginer des films estampillés Mr Universal Empire ?

Absolument, on peut l’imaginer dans le futur. Avec notre implication croissante dans le monde du cinéma et notre engagement à promouvoir les échanges culturels, il est plausible que nous explorions la production cinématographique ou les collaborations qui correspondent à nos valeurs et à notre mission. Cette expansion pourrait conduire à la création de films reflétant les idéaux et la diversité célébrés par la marque Mr Universal Empire.

Enfin, cette question personnelle : les années 2022 et 2023 ont été marquées par deux événements mondiaux auxquels vous avez été convié. Le premier, triste, avec la mort de la reine Elizabeth et le second, heureux du couronnement du roi. Votre proximité avec le pouvoir royal est, je suppose, une grande fierté pour vous, d’origine iranienne ?

En effet, les années 2022 et 2023 ont été marquées par deux importants événements mondiaux auxquels j’ai été conviée. Le décès de la reine Elizabeth a été un moment sombre et son héritage restera gravé dans les mémoires avec beaucoup de respect. D’un autre côté, le couronnement du nouveau roi apportait un sentiment de fête et d’espoir pour l’avenir. Ma proximité avec le pouvoir royal est en effet une source de fierté et témoigne de la nature diversifiée et inclusive de notre monde. Bien que mes origines soient iraniennes et méditerranéennes, je crois qu’il est essentiel de rapprocher les cultures et les nations, et je suis honoré de faire partie de ces événements mondiaux qui promeuvent l’unité et la compréhension.

Propos recueillis par Fayçal CHEHAT

LIENS UTILES

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Et certainement pas Layla Najafe.  De père iranien et de mère italienne, la présidente de la Fondation Miss Universal Empire (MUE) est clairement  au premier rang de la solidarité active.

Nous avons profité de la journée internationale de la femme pour connaître l’analyse qu’elle fait du drame que vivent particulièrement les femmes de son pays d’origine et du contenu de l’action solidaire qu’elle a pu mener.

Bonjour Layla Najafe. Vous qui êtes basée à Londres, comment avez-vous réagi lorsque le mouvement de protestation  des femmes iraniennes a commencé au Kurdistan avant d’embraser tout l’Iran, votre pays de naissance et de coeur ? Avez-vous été surprise?

Comme ce fut un choc pour tout le monde, ce le  fut aussi et encore plus pour moi. Au cours des 43 dernières années, les Iraniennes et les Iraniens ont  constamment protesté contre ce régime. Je pense que l’histoire n’oubliera jamais ce qu’il s’est passé lorsque des centaines d’étudiants universitaires ont été chassés des campus universitaires il y a quelques années et lors de ce qui fut  nommé le   « Soulèvement vert », où 1500 personnes innocentes ont été tuées en seulement deux  semaines. Mais cette fois, l’étincelle de la révolte a été allumée lorsque la violence a été dirigée  contre une fille kurde innocente. Jina Mahsa Amini

En effet, cette fois tout a commencé avec la mort en prison de la jeune étudiante  après sa détention le  16 septembre  par la « police des mœurs…

Jina Mahsa Amini était une jeune femme innocente qui se promenait en famille dans un centre commercial. Et il est triste de voir  qu’elle a été battue sous les yeux de sa mère pour quelques mèches de cheveux qui dépassent et que cette cette agression brutale a entraîné sa mort.

Malgré la censure dans le pays et  le contrôle absolu imposé  sur les réseaux sociaux, la jeunesse iranienne a-t-elle réussi selon vous  à faire passer le message au reste du monde ?

Si on remonte dans l’histoire de l’Iran, aucun de nous ne peut nier la bravoure de cette nation forte .Le courage  fait partie de son ADN.  Les Iraniens et les Iraniennes se sont toujours battus  pour défendre leur liberté , leur culture, leurs  traditions et leur  langue.

 Ce qui est impressionnant, c’est que ce sont les femmes d’abord qui ont pris la tête de la révolte avant d’entraîner les autres composantes de la société…

Les femmes sont depuis  toujours la principale source de changement de l’histoire pour le meilleur. Lutter pour les droits humains, les droits des enfants et maintenant les droits des femmes. Encore une fois, je dois dire que si nous regardons bien dans l’histoire de l’humanité nous pourrions mesurer  tous les changements positifs que les femmes ont apporté au monde.

En Iran, c’est sans doute aussi parce que les femmes sont les plus grandes victimes du système fermé imposé par les mollahs depuis des décennies ?

Dans le système des Mollahs, les femmes sont considérées comme des  « citoyennes de 3e classe ». Il faut comprendre que sous ce régime, le témoignage d’un homme est égal à celui de deux femmes et que la principale responsabilité d’une femme est de satisfaire un homme. Je pense donc que cela répond à votre question. Ce sont bien les femmes qui souffrent le plus de ce régime.

Avec cette nouvelle révolte les  femmes ont réussi à briser certains tabous et à s’imposer un peu plus dans l’espace public. Pensez-vous que ce sont des réalisations durables?

Chaque fin d’une histoire annonce le début d’une autre. Les courageuses  femmes iraniennes qui ont pris la décision de descendre dans la rue sans armes pour défier cet horrible pouvoir  ont ouvert une nouvelle page.  Par conséquent, je dois dire que ce mouvement doit être apprécié par le monde  entier et devenir un symbole pour toutes les femmes en souffrance. Marcher dans les rues d’Iran en tant que femme est une force. Ces enfants et ces femmes iraniennes innocent(e)s  ont fait un pas dans la rue en sachant  les conséquences qui les attendaient. Il n’y a pas assez de mots pour décrire leur  courage. Je m’incline devant les femmes iraniennes.

Layla Najafe, vous dans la voix porte en Angleterre et ailleurs, comment voyez-vous l’enchaînement des événements ? Le feu couve-t-il encore sous les cendres ?

D’abord, je suis vraiment convaincue que cette fois, ces jeunes enfants et ces femmes courageuses  vont finir par mettre fin au  régime des mollahs. Nous vivons à une époque où la jeune génération doit être admirée pour sa puissante résilience.

Comment avez-vous agi à titre personnel pour aider le mouvement ? 

Mon entreprise a été l’une des premières entreprises internationales à changer le slogan de son logo  – Femmes. Vie. Liberté – en signe de  respect et  pour marquer son soutien  aux femmes, aux  enfants et à l’ensemble du  peuple iranien. Comme nous avons été le 25 octobre, au tout début du soulèvement contre le régime des Mollahs,  à l’origine de l’ importante rencontre entre les partis iraniens basés à l’étranger et les parlementaires britanniques pour discuter des droits vitaux des femmes et des droits humains.

Propos recueillis par Fayçal CHEHAT

Lien utile : notre grand entretien (Paroles, Paroles)  avec l’artiste et présidente du MUE, Layla Najafe, paru le  3 juin 2022 https://méditerranéennes.com/layla-najafe-loptimisme-mon-credo/

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Dans le long entretien qu’elle nous a accordé, l’ancien mannequin évoque les conditions d’organisation de son spectacle et les performances réalisées.

Un événement inscrit dans le cadre de la ronde internationale des Fashion Weeks les plus importantes qui a fait dire dans les médias locaux à la fondatrice du MUE  que  « cette semaine de la mode marquera un avant et un après sur la façon dont la mode est perçue au Mexique ».

Toutefois, les préoccupations professionnelles et artistiques de Layla Najafe ne l’ont pas empêché, bien au contraire, de suivre le développement de la révolte politique,culturelle et sociale des femmes notamment, en Iran Un sujet qui lui tient à coeur et que nous aborderons dans le deuxième volet de l’interview à paraître dans quelques jours.

Bonjour, Layla Najafe. Après avoir organisé la première édition de votre  show Miss Universal Empire à Londres, vous vous êtes dirigée vers Mazatlán pour la deuxième expérience.Pourquoi le Mexique ?

Le Mexique est le deuxième plus grand pays latin avec une économie stable même pendant la pandémie. Un pays avec une culture riche et d’énormes opportunités. Mazatlán est un joyau caché du pays. Ville côtière sûre et magnifique au bord de l’océan Pacifique avec le plus long rivage du monde.

La mise en place d’un tel événement est, je suppose, exigeante. Combien de temps cela prend-il et avec quelle équipe ?

L’organisation professionnelle d’un événement international d’un tel niveau nécessite un travail acharné, des efforts et du dévouement. La durée dépend de la force du projet, de la qualité de l’investissement consenti et de l’expérience de l’équipe. Dans certains cas, cela peut prendre 12 mois, dans d’autres cas  un peu moins.

 Comme son nom l’indique, votre show se veut universel, mais comment  se fait la sélection des candidats ? Qui choisi ? Est-ce vous, en tant que présidente, ou une commission?

L’objectif principal de la société Mrs Universal Empire est de créer une plate-forme mondiale unique avec d’énormes opportunités pour tous les candidats, dans tous les domaines? Et de leur donner une chance de se lancer dans un voyage qui les amènerait à réaliser leurs rêves. Dans chaque projet, je suis la dernière personne qui confirme  et retient le prétendant  après que son dossier  soit passé devant le comité.

Recevez-vous des candidatures spontanées ?

Chaque candidature doit suivre le processus de l’entreprise pour le garder équitable.

Quelles sont les qualités ou compétences qui ouvrent les portes de la sélection ?

Nos exigences vont beaucoup plus loin que celles  préconnisées par d’autres entreprises.Je crois que c’est ce qui nous différencie. Nous recherchons ceux qui ont une véritable ambition, des expériences de vie et du talent. Mais ce n’est qu’après avoir personnellement rencontré le candidat que je sais s’il réunit ou pas toutes conditions.

Comment en arrive-t-on à considérer qu’un show a été un succès ?

Après chaque événement, nous gardons une relation étroite avec chaque candidat Et nous savons que l’événement a été un succès une fois que nous constatons l’impact positif sur sa vie personnelle et professionnelle.
Seuls les  résultats que nous analysons, les  messages que nous parviennent  et l’engagement et les commentaires que nous recevons nous montrent que l’événement a été un succès

Quels seront les prochains pays et villes  hôtes ?

L’une des branches de notre société –  les concours de beauté – est toujours domiciliée au Royaume-Uni. Mais en ce qui concerne les autres branches, nous sommes actuellement en contact avec quelques pays à travers le monde et dès que nous aurons fait le choix de l’emplacement, il sera partagé sur les réseaux sociaux, pour que les designers et les artistes puissent se connecter.

Envisagez-vous un jour de transposer votre défilé dans une ville méditerranéenne. En Italie, par exemple, la terre natale de votre mère ?

Oui, bien sûr, cela arrivera, espérons-le, dans un avenir proche.

Que sont devenues les artistes  primées en 2021 à Londres ? 

La reine de l’empire Mrs Universal 2021 vient des  États-Unis. Après que Mme Suzan Nguyen ait été couronnée comme notre reine, elle a lancé un projet de connexion avec la communauté d’aide aux entreprises locales qui avaient été touchées par le Covid-19. En soutien à son action, nous nous sommes envolés pour Houston au moment de l’ouverture de ce projet qui a impacté positivement de nombreuses entreprises et vies. Elle a également eu l’opportunité de siéger dans le jury à deux reprises.

Également, en soutien aux enfants atteints de PCU (phénylcétonurie), nous avions couronné Amberly, une fillette de six ans souffrant de cette maladie , comme notre plus jeune reine. Une manière concrète de luis montrer  notre soutien  et pour sensibiliser davantage de personnes et de partenaires à sa fondation «Save One Brain at a Time».

Quels types de partenaires artistiques et économiques répondent à vos sollicitations ?

Notre société étant multi-sectorielle, nous avons tous types de partenaires tant  sur le plan artistique qu’au niveau économique

Avez-vous des exigences particulières pour faire votre choix
Pour sélectionner nos partenaires, nous devons nous assurer qu’ils partagent les mêmes valeurs que notre entreprise.

Il semble que l’offre a dépassé vos attentes au point d’exprimer votre regret et de vous excuser de ne pouvoir répondre à toutes les demandes…

En effet, comme nous sommes une entreprise qui a fait le choix de l’exclusivité, nous avons une capacité limitée concernant  les partenaires économiques et artistiques. C’est pourquoi,  une fois la date limite dépassée, nous n’acceptons plus aucune candidature.

Au Mexique, la designer Jocelyn Nguyen a collaboré avec vous en habillant vos modèles. Est-ce que d’autres créateurs vous soutiennent dans vos  ambitions ?

Nous avions quatre designers, dont la designer exclusive de renommée mondiale ,Xiomara Rodriguez, qui a remporté la couronne de la meilleure création et star de l’année. La couronne lui a été remise par Sir Rodolfo Cardona Pérez.

De son côté, madame Jocelyn Nguyen est l’ambassadrice de notre entreprise. Après avoir partagé son rêve de devenir designer en 2021, notre équipe, Mrs Universal Empire, a été stupéfaite de voir à quel point son talent était grand.

C’est à partir de là que Mme Jocelyn a saisi  l’opportunité  que lui offrait notre événement de faire apprécier ses créations au niveau  mondial. Et cela correspond  à mon objectif :  créer les conditions d’une vraie égalité des chances où les gens peuvent être en mesure de réaliser leur  rêve et leur projet.

Propos recueillis par Fayçal CHEHAT

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Layla Najafe a d’abord eu une première vie passée à défiler sur les plus prestigieux podiums de la planète pour mettre en valeur les créations  incroyables des plus grandes maisons de couture sises à Paris, Rome, Milan ou New York.Une vie mouvementée et passsionnante dont  elle ne renie absolument rien.

Puis, la belle anglo-italo-iranienne, installée de façon permanente à Londres, a voulu partager son exceptionnelle expérience en se mettant au service des autres.  Notamment des femmes dont elle soutient tous les combats pour l’autonomie et l’égalité des droits. Devenue entrepreneure – elle crée sa propre fondation – la Reine Layla, comme elle a été surnommée à Londres, fait le choix d’apporter son aide à ceux et celles  qui sont dans le besoin en multipliant les actions caritatives et en  remuant ciel et terre pour réunir des fonds. Aidée, il est vrai par un sens de l’empathie hors du commun, une aura remarquable, un sens inégalé de l’entregent et un foisonnant réseau  amical et prifessionnel   qu’elle s’était constituée durant sa fructueuse carrière artistique.

Tous ces arguments  et qualités font que les portes s’ouvrent plus facilement et les oreilles des plus influents  sont plus à l’écoute. Cette activisme inlassable ne l’a pourtant  pas éloigné de ce qu’elle appelle l’industrie de l’apparât. En 2021, elle organise la première édition de son défilé Miss Universal Empire  (MUE) au Chelsea Football Club de Londres. Particularité,  le MUE il est ouvert aux femmes de 35 à 65 ans.  Layla Najafe veut montrer « que la vraie beauté vient de l’intérieur et que nous sommes tous beaux et uniques à notre manière. Par conséquent, cette industrie doit changer complètement  de vision et nous devons redéfinir le vrai sens de la beauté dans le monde ».      Fayçal Chehat

Méditerranéennes.  Commençons cet entretien avec ce que fut la première partie de votre vie. Vous avez connu une solide carrière de mannequin  » classique » et vous avez défilé pour les plus grandes maisons de haute couture et de cosmétiques. Comment êtes vous entrée dans ce monde feutré et glamour qui fait tellement rêver…

Laya Najafe : Ce ne fut pas facile. Car j’ai grandi dans une famille conservatrice où devenir mannequin était une carrière impossible. C’est bien plus tard que c’est arrivé. Quand je  me suis mariée et  que l’univers m’a béni avec mes adorables enfants pour lesquels je serai toujours reconnaissante. Mais, un matin, juste après mon divorce, un chemin inattendu s’est ouvert à moi. Alors que je commandais mon café dans un bistrot, je suis tombée sur une belle âme qui m’a accueilli dans l’industrie  de la haute couture et c’est là que le voyage a commencé.

Aujourd’hui, alors que vous êtes engagée dans d’autres projets,que vous reste-t-il de cette période : de positif  et de moins agréable pour ne pas dire «négatif » ? 

Aujourd’hui, je suis surtout tellement reconnaissante pour toutes les opportunités et les compétences importantes que j’ai acquises au cours de ma carrière de mannequin et des  concours de beauté auxquels j’ai participé. C’est grâce à ce parcours que  je suis en mesure  aujourd’hui de mettre en œuvre  ma société de divertissement international « Mrs Universal Empire ».

Gardez-vous des liens solides avec ce milieu qui est, dans l’imaginaire du commun des mortels, sophistiqué et innatteignable ?      

Oui, car mon entreprise fait partie de cette industrie et je suis plus qu’heureuse de voir à quel point nous avons eu et espérons continuer à avoir un impact sur cette industrie

Il y a aussi  le cinéma, parlez- nous de  ce volet de votre carrière artistique . A-t-il compté autant que le mannequinat ?

Le mannequinat et le cinéma sont des parties tout aussi importantes de ma carrière. Et même si certains peuvent penser qu’ils  sont  similaires, j’ai appris qu’ils sont tous les deux si uniques à différents égards. De chacun de ces arts, j’ai retenu de nombreuses leçons qui m’ont aidé à voir l’industrie culrurelle  de différentes manières.

Dans quelle ambiance avez-vous grandi ?  Que vous a  transmis  votre père de la  si riche civilisation perse et votre mère sicilienne   de cette Méditerrannée aux racines profondes et diverses ?

Comme je l’ai mentionné plus tôt, j’ai été élevée dans une famille très conservatrice avec des parents aimants et très instruits. J’ai appris à chérir les deux côtés car ils sont tous les deux si beaux. De mon côté sicilien, j’ai appris la valeur de la famille, de l’amour, de l’art et de  gastronomie. Et de mon côté persan, j’ai appris l’importance de l’éducation, de la force, de l’amour et aussi de la bonne nourriture

S’il vous plaît, pour ma sécurité et celle de ma famille, je préférerais ne pas entrer en politique.

Que représente pour vous le bassin méditerranéen ?  On dit que vous avez, par exemple, un faible pour Paris et Rome…

Pas seulement. La  Méditerranée représente pour moi le monde. Je suis amoureux de la Sicile, de Malte, de l’Andalousie, de la Grèce…Sérieusement, j’aime chaque recoin de cette région et de cette terre.

Belle, souriante, avenante, généreuse, absolument tournée vers les autres. C’est la Layla d’aujourd’hui. Pourtant, votre histoire personnelle  et celle de vos proches n’a pas été un long fleuve tranquille: du côté de votre père, on a connu la persécution et la violence de la part du régime des Mollahs. Vous pouvez-nous en dire quelques mots?

S’il vous plaît, pour ma sécurité et celle de ma famille, je préférerais ne pas entrer en politique.

À Londres, votre home sweet home, votre camp de base, vous êtes hyper active. Vous donnez de votre temps et utiliser à bon escient votre entregent et un exceptionnel réseau de relations qui comptent pour multiplier les oeuvres de charité et la collecte de fonds pour aider ceux qui sont dans la détresse…

Comme je l’ai mentionné précédemment, la mission de Mme Universal Empire est de mettre en lumière le vrai sens de la beauté et d’aider à renforcer la confiance des femmes en leur donnant la plate-forme qu’elles méritent. Lorsque les individus apprennent à s’accepter tels qu’ils sont avec tous leurs échecs et leurs succès, c’est là qu’ils peuvent commencer à reconstruire une nouvelle vie. Tout comme beaucoup de gens, j’ai connu au cours de ma vie de nombreuses épreuves qui m’ont appris à être résilient. J’ai appris qu’il ne s’agit pas de ce que vous traversez, mais de la façon dont vous le gérez Oui, Londres sera toujours ma maison car c’est là que j’ai donné naissance à mes adorables enfants et que je les ai élevés. J’ai participé à de nombreux concours de beauté nationaux et internationaux, c’est de là que vient mon titre de reine de beauté.

Et puis voilà que naît la formidable idée de Mrs Universal Empire  basée sur la diversité physique, générationnelle, de couleurs, de genres… Racontez nous la genèse  de ce projet, dont la première édition a été organisée en octobre 2021 à Londres..

Mrs Universal Empire n’est pas née du jour au lendemain, c’est un projet sur lequel j’ai passé des années, alors que je voyageais à travers le monde et que j’écoutais des milliers de personnes au sujet de leur expérience de vie et  de leurs rêves incroyables.  C’est ça qui m’a amené à monter une société de divertissement dont le but est d’être une lumière pour tout le monde et de transformer les rêves en réalité.

Quand j’ai lancé ce projet, je n’étais pas jeune et j’étais au plus mal juste après mon divorce. Rejoindre cette industrie de l’apparât a été  riche en défis. Car j’étais une femme d’âge moyen parmi des jeunes filles, ce qui m’avais mis mal à l’aise. J’ai  donc dû travailler dix fois plus dur simplement parce que je ne correspondais plus  aux critères de beauté imposés. Cependant, j’ai vite appris que l’âge d’une personne ne devrait pas la limiter ou l’empêcher de réaliser ses rêves. J’ai donc décidé  créer mon entreprise pour donner une opportunité aux femmes d’âge moyen et à toutes les femmes, quelle que soit leur situation. Tout simplement parce que nous méritons tous et toutes  une chance égale.

Vous dites  que vous avez un message à faire passer comme quoi la mode n’est pas qu’une affaires de jeunes. Qu’est qui vous a mené  à cette conclusion                                                                                                                                        Tout comme beaucoup de personnes, j’ai connu au cours de ma vie de nombreuses épreuves qui m’ont appris la résilience. J’ai appris que le plus important n’est  pas ce que vous traversez, mais  la façon dont vous voulez et vous allez le gérez.

En clair, vous avez la conviction que l’on peut être séduisant(e)  tout en étant dans la normalité absolue…

Absolument. Je crois que la vraie beauté vient de l’intérieur et que nous sommes tous beaux et uniques à notre manière. Par conséquent, cette industrie doit changer complètement  de vision et nous devons redéfinir le vrai sens de la beauté dans le monde.

En tout cas, les femmes qui postulent à vos défilés ne viennent pas pour entrer en compétition mais pour s’assumer telles qu’elles sont et pour une forme de libération…                                                                                                                                          

 Oui, car la mission de Mme Universal Empire est de mettre en lumière le vrai sens de la beauté et d’aider à renforcer la confiance en soi  en leur offrant la plate-forme qu’elles méritent. Lorsque les personnes apprennent à s’accepter comme elles sont avec tous leurs échecs et leurs succès, c’est à ce moment là qu’elles peuvent commencer à reconstruire une nouvelle vie.

 Une fois le rideau tombé sur le défilé, je crois que votre fondation continue à suivre de près l’évolution des projets des femmes qui y ont participé?

Absolument. Je reste à côté de chacune d’entre elles. J’essaie de les soutenir dans leurs parcours et je suis si fier d’elles  pour tout ce qu’elles ont accompli dans leur vie personnelle et professionnelle.

 En réalité, en dehors du thème de la beauté, les femmes sont le vrai projet  qui vous tiens très à coeur. Vous voulez être « la voix des femmes ». Cet engagement n’est pas récent et pas du tout lié  aux multiples batailles accélérées depuis quelques années par le mouvement « #Me Too » et la lutte pour l’égalité des droits entre les genres… C’est une solide et vieille conviction chez vous  ?

En tant que femme, j’ai traversé de nombreux parcours difficiles. Et en tant que mère de deux filles, je vois l’importance de donner à la femme les moyens de pouvoir être entendue et d’être visible.  Lors  ma première interview avec la presse au parlement britannique, j’ai mentionné que Mme Universal Empire n’est pas simplement un autre concours de beauté ou plateforme de mode. C’est un mouvement global pour apporter l’harmonie entre la femme et  le monde. C’est un carton rouge adressé au  racisme, à la discrimination fondée sur l’âge et à l’erreur de jugement qui fait du mal à toute personne jugée sur la base de son apparence. Toutes les femmes, quelles que soient leur situation, leur apparence, leurs problèmes de santé ou leur religion doivent bénéficier des mêmes droits.

Optimiste pour l’issue de ces combats multiples qui secouent nos sociétés dans ce 21e siècle commençant ?

Je crois qu’être optimiste  nous donne suffisamment de force pour affronter et résoudre tous les obstacles auxquels nous sommes confrontés.

Les femmes encore. Vous dites souvent «  Je dois mon succès à mes filles, à ma foi et à l’amour, seul moteur de mon existence »… Vos filles sont elles sur vos traces dans leurs choix de carrière et de vie ? 

J’ai toujours voulu aider mes enfants à poursuivre leurs rêves et à choisir leur propre chemin dans cette vie. Ma fille aînée est pharmacienne et elle fait aussi du mannequinat à côté et ma plus jeune fille  commence des études de  droit à l’université cette année et elle est aussi créatrice de mode.

Souvent, vos messages sur les réseaux sociaux sont empreints de poésie voire d’humour . Comme lorsque vous donnez ce conseil à vos nombreux followers:  « Commencez votre journée avec deux  tasses de patience, une cœur plein d’amour, un trait de rire, une tête pleine de compréhension Saupoudrez généreusement de gentillesse et de foi, mélangez bien et  servez-en à tous ceux que vous rencontrez… » Ce type de message est important à vos yeux ? Même  et surtout quand  sur terre on voit des feux s’embraser un peu partout ?

C’est ainsi que je vis ma vie.  Je le répète, être optimiste est parfois le meilleur choix que nous ayons.

Propos recueillis par Fayçal CHEHAT

Layla Najafe expliquait les objectifs de son projet avant la 1ère édition qui s’est déroulée à Londres en février 2021.

Les préférences de Layla

Votre livre : « Le collier de la Reine », par Alexandre Dumas
Votre film : « Autant en emporte le vent »
Votre série : Frontière
Votre chanson : « Je t’aimerai toujours », Whitney Houston
Votre ville  : New York                                                                                                                             Votre peintre : Van Gogh
Votre acteur : Anthony Quinn
Votre actrice:  Sophia Loren

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De père Iranien et de mère italienne, la native de Palerme, surnommée « Princesse Layla » est reconnue mondialement pour  sa carrière d’actrice  hollywoodienne et son passé de mannequin ayant défilé pour les  plus prestigieuses maisons de haute couture françaises et mondiales.

Depuis de nombreuses années, Lalya, dont la résidence principale est à Londres,  se consacre, en collabration avec des organisations caritatives internationales, à une mission qui lui tient à coeur:  aider à autonomiser  les femmes de tous âges et de toutes origines sociales et  ethniques. Elle s’implique également auprès des  personnes âgées, des orphelinats, des homeless en mettant sur pied  des événements  à but caritatif. Aujiurd’hui, son leitmotiv est clair: « Mon métier c’est, au sens figuré comme au sens propre, une passerelle vers la fraternité. Je dois mon succès à mes filles, à ma foi et à l’amour, seul moteur de mon existence ».  Nous reviendrons très bientôt, sans doute sous la forme d’une interview, sur la  fabuleuse story  de l’amoureuse de Paris et l’Italie. Uune femme hors norme.

@Fayçal CHEHAT

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