Stéphanie Frappart est sans doute  l’une des meilleur(e)s arbitres de football sur le plan français et international. Après trois lustres d’efforts et de sacrifices, elle a franchi toutes les étapes menant au plus haut niveau. Et a  multiplié les premières dans une discipline et des compétitions  de très haut niveau jusque-là fermées aux femmes.

Mais le football féminin a poursuivi sa marche forcé vers l’universalisme et a fini  par imposer sa présence sur tous les fronts de la  compétition internatonale hommes et femmes compris.  Et c’est   la  Stéphanie  native de Plessis-Bouchard, d’un père lorrain et d’une mère portugaise que revint l’honneur et la récompense de franchir l’ultime porte,  tellement importante, celle qui donne l’accès au Graal en quelque sorte, la Coupe du monde masculine en décembre 2022.

Après qu’elle fut désignée par la Fédération internationale (FIFA)  en tant que arbitre princiapl  du match du Mondial qui s’est disputé au Qatar lors de la phase de groupes entre  l’Allemagne et le Costa Rica. Donc à  jamais la  première femme à inscrire son nom dans le palmarès. Comme elle l’avait déjà  fait  deux ans plus tôt dans une autre épreuve, la Ligue  européenne des clubs champions.

Si aujourd’hui, arbitrer des matches de football masculin  est devenu quelque chose de banal – elles sont en effet de plus en plus nombreuse à avoir cette possibilité – Stéphanie Frappart avoue que pour sa part, elle n’a pas vraiment été victime d’un machisme trop voyant et reconnaît qu’elle a contribué a ouvrir la voie  à ses consoeurs.

 » La pression a été forte sur ceux qui avaient l’audace de me faire franchir ces étapes. Les clubs ne voulaient pas : « Quoi ? Tu mets une fille ? Mais enfin, c’est un match im- portant ! » Evidemment, une fois que j’avais arbitré, tout le monde était content. Un jour de 2019, le responsable des arbitres à l’UEFA m’a demandé de passer les tests des garçons avant la Supercoupe d’Europe, à Istanbul. Puis il m’a dit : « Tu vas arbitrer le match Liverpool-Chelsea. » J’ai répondu : « OK, pas de souci. » Il a été sidéré par mon flegme, il en sourit encore. Il m’a dit : « Mais tu ne sautes pas de joie ? » J’avais conscience de l’importance de cette rencontre, pour moi mais aussi pour l’ensemble des femmes arbitres. Jamais une fille n’avait arbitré un match de Supercoupe, ça n’existait pas : comment aurais-je pu me projeter ? Ça ne pouvait même pas être un rêve…

Confrontée au machisme et au sexisme ?  » Finalement assez peu. Quand j’avais 25 ans, je suis arrivée dans le vestiaire et quelqu’un m’a demandé qui j’étais. J’ai répondu : « L’arbitre. » « On ne peut pas faire pire qu’une femme », a soupiré cette personne. Une autre fois, un en- traîneur de Valenciennes a dit publiquement qu’une femme arbitrant un match d’hommes, c’était compliqué. Pour le reste, j’ai toujours été bien accueillie. D’ailleurs, je ne veux pas être vue comme une femme ou être un porte- drapeau. Même si j’ai conscience d’avoir ouvert la voie. »

( Extraits d’un entretien accordée par l’arbitre française  au quotidien français du soir; « Le Monde » daté du 7 &8  avril 2024 )

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Très bonne nouvelle qui montre que dans le monde du football actuel aucune porte, aucune formation, aucune spécialité  n’est fermée aux femmes.

Journaliste de formation, Maram Albaharna travaillera dans le département Insight « pour  aider à produire des analyses visuelles de haute qualité, fiables et perspicaces et former le personnel de football du club  à maîtrsier les analyses ».

Une spécialité basée sur les données de la préparation des équipes et celles des matches disputés qui a pris une grande importance dans les clubs comme l’explique Maram dans l’extrait suivant:

« Je pense que les analystes et le football sont vraiment très importants parce que je pense que par rapport à d’autres sports, nous avons tendance à être un peu en retard en termes d’utilisation des données et de la technologie dans notre analyse. Et je pense que les gens comme moi qui contribuent aux médias sociaux peuvent en fait élever le niveau d’éducation dans l’éducation sportive pour les fans.

« Et c’est assez important quand on regarde le jeu parce que vous ne voulez pas être. Oui, vous voulez le regarder pour le plaisir. Nous voulons comprendre les subtilités de ce qui se passe. Et je pense que c’est juste mieux pour le sport dans son ensemble ».

La talentueuse technicienne a confié dans un post sur les réseaux sociaux tout son bonheur d’être recruté par le mastodonte du football international : « Je suis ravie d’annoncer que je rejoins CityFootball Group en tant qu’analyste Football Insights. Mon voyage dans le football a été un voyage absolu.Je suis incroyablement reconnaissant pour ce qui est à venir et ce qui m’attend !  »

Outre sa passion et sa connaissance du football, Maram Albaharna  est une femme bardée de diplômes. En effet, celle qui a travaillé pour The Athletic  est titulaire d’un baccalauréat en sciences appliquées en économie et gestion de l’Institut bancaire et financier de Bahreïn.

Elle est également titulaire d’une licence en économie et gestion de la London School of Economics and Political Science et d’une maîtrise en informatique et science des données de la Manchester Metropolitan University. Excusez du peu !

@Méditerranénnes

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Une arrivée importante qui devrait faire avancer un secteur plutôt négligé depuis des années. Contrairement à son voisin de l’ouest, le Maroc, l’Algérie accuse un vrai retard dans ce domaine.

L’arrivée du natif de Lyon est un événement important. Car le technicien possède une expérience d’une telle richesse et un palmarès remarquable qui devrait créer une réelle dynamique dans le pays.

En effet, Benstiti à entraîné  deux des plus beaux fleurons du football français et européen,  en l’occurence, l’Olympique Lyonnais et  le Paris SG.

Avec le premier nommé, il a remporté quatre titres nationaux et disputé  une finale de Ligue des champions entre 2007 et 2011. À la tête de la formation parisienne, il est allé en finale de la LDC.

Grand voyageur s’il en est, Benstiti a  travaillé en Chine et mené Dalian Quanjian  au titre de champion national. En  Russie, outre le club WFC Rossiyanka, il a dirigé la sélection nationale qu’il avait réussi à qualifier  à l’Euro 2012.

A noter, qu’après une derrière expérience aux Etats-Unis, comme entraîneur du Reign FC, la franchise américaine de l’OL (2020-2021), il a rejoint le FC Khroub en Algérie (fin 2022).

@Fayçal CHEHAT

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Une période douloureuse  qui  priva l’inventive et prometteuse  attaquante  de pratiquer sa passion au très haut niveau. Ayant pris lucidement acte que les portes de l’accomplissement sur le terrain s’étaient  refermées devant elle, Assile ne tarda pas à suivre une autre route en prenant soin de rester  tout de même dans l’univers du sport et du football en particulier

Qu’à cela ne tienne !  Brillante étudiante, elle s’attelle aujourd’hui à réussir son doctorat en sociologie du  sport  à l’Université 1 de Lyon. Dans l’entretien qui suit, la native du pays du cèdre n’élude aucun sujet. Tout y passe : son passé de joueuse, son analyse  de l’évolution du football féminin , balbutiant dans  son pays, en pleine ascension en France, en Europe et en Amérique. Assile évoque aussi les joueurs et joueuses qui l’on fait rêver et ceux et celles qu’elle admire. Paroles d’une jeune femme pour qui le football est un savant mélange de raison et de passion. F.C

Bonjour  Assile ! Fait peu courant dans les sociétés du sud de la Méditerranée, votre envie de jouer au football n’a pas été contrariée par vos parents (le père notamment) vous dites même que vous avez été encouragée …Chanceuse ?

Oui, franchement je pense que j’étais bien chanceuse ! mes parents étaient, et le sont toujours, mes plus grands supporters. Ils ont toujours cru en moi. Je me souviens bien de mes premiers pas dans le monde du football institutionnalisé. J’avais 12-13 ans et j’ai étais convoquée pour la première fois en équipe nationale (catégorie u17) pour participer à un festival amical organisé en Jordanie par la Fédération de football Norvégienne. On avait deux entretiens hebdomadaires à Beyrouth et moi je vivais dans le sud du pays. Mes parents m’accompagnaient aux entraînements et ne rataient aucun. J’aimerai également bien préciser qu’ils ne s’intéressaient pas aux commentaires négatifs des proches de la famille visant mon orientation sportive. Ils croyaient en moi et savaient que c’était ma passion.

Vous aviez raison d’insister puisque vous avez pu atteindre le haut niveau au point de porter le maillot national… sacré parcours ! 

Oui, j’ai toujours fait en sorte de ne rien lâcher ! Même si j’avoue que faire partie des élites au Liban n’est pas tant compliqué que ça. On n’était pas nombreuses et du coup, il suffisait d’avoir le talent et le faire valoir. J’ai été sélectionnée pour participer à plusieurs compétitions mais ma préférée restera la première convocation. C’était en 2013, j’avais 17 ans et j’étais convoquée en équipe A. J’ai débuté contre le Koweït. C’était la plus belle des sensations quand l’anthem à commencer à jouer. 

 La cassure : ligament croisé, Covid et compagnie…

Durant les dernières années de ma carrière, je n’étais pas souvent sélectionnée. Je n’avais plus le foot comme ma priorité. J’étais focalisée sur mes études et mon parcours professionnel. En plus, ayant remarqué les inégalités que subissent les footballeuses chez nous, je ne réussissais à me taire. Je me plaindrai toujours et j’attaquais la fédération bien souvent. J’étais bien consciente des conséquences possibles de mes actions mais là, je ne les regrette pas.

Jusqu’à cette rupture d’un ligament croisé qui vous a contraint à ranger vos crampons. Ce fut, on l’imagine, dur à vivre. Après tout, vous n’aviez que 23 ans et un avenir prometteur…

La rupture des ligaments croisés est sans doute le cauchemar de tout footballeur et de toute footballeuse. Tout mon entourage savait à quel point je haïssais cette blessure. C’était ma phobie. 

Après avoir débuté ma 1^ère saison avec l’équipe féminine du « SAFA FC », le club libanais historique, de la plus belle des manières, et lors d’un match contre BFA sur l’un des pires terrains synthétiques du pays, je me blesse. 

Deux mois plus tard, en janvier 2020, je me suis faite opérée par Dr. Alfred Khoury, le meilleur spécialiste de la chirurgie du sport du pays. Je suis restée réveillée durant l’opération. 

Ma période de réadaptation a coïncidé avec la pandémie de Covid ce qui a rendu mon retour sur les terrains beaucoup plus dur, compliqué et lent.

Treize mois plus tard, je joue le premier match « post ACL ». Mais, après des complications, j’ai décidé de mettre fin à ma carrière et à me concentrer sur la prochaine étape : le doctorat et le déménagement en France.

« Je n’ai pas regretté pas ma décision d’arrêter… »

Cela a dû être une grosse frustration de quitter la compétition alors qu’il vous restait tant à faire ?

Honnêtement, avec le recul, je ne regrette pas ma décision. A l’époque, et juste après la prise de décision, j’avais des « mixed feelings » : d’un côté, je savais que c’était le bon moment, mais de l’autre je ne voulais pas y croire. Un jour, je me suis réveillée avec cette envie de mettre fin à ma carrière. Je trouvais que nos sacrifices en tant que footballeuses libanaises n’étaient pas appréciés. J’ai décidé de profiter des derniers mois avant mon déménagement en France pour passer des moments avec la famille. Le contexte a facilité ma prise de décision.

En 2022, quel état des lieux pouvez-vous dresser de la pratique du football voire du sport en général au Liban ?

Nous vivons une des périodes les plus compliquées de l’histoire du pays. La crise économique s’est ajoutée à la pandémie et a perturbé le fonctionnement du système sportif. 

Malgré des résultats particuliers très intéressants comme la qualification de l’équipe nationale masculine de basket à la prochaine coupe du monde, et le succès de l’équipe nationale féminine jeune de football (u18) au niveau régional, nous ne pouvons pas considérer le monde sportif comme une  réussite au Liban. La corruption persiste toujours, les infrastructures ne permettent pas aux clubs et aux sportifs et sportives de faire valoir leurs talents, et le manque de professionnalisme les empêche de penser à se construire une réelle carrière sportive de haut niveau.

Quelles sont aujourd’hui les joueuses libanaises les plus prometteuses en mesure – par exemple – de gagner leur place dans les meilleures ligues européennes voire canadienne ou américaine ?

Je pense à Lili Iskandar, Lama Abdin, Cynthia Salha, Christy Maalouf, Cécile Iskandar, et nombre d’autres joueuses talentueuses. Mais, pour être honnête, je ne pense pas que le plus haut niveau, et surtout européen, leur est accessible. Le talent est partout au Liban. Si tu te balades dans les rues populaires, tu penseras que tu es à Rio de Janeiro. Y a que du talent. Malheureusement, le talent ne suffit pas. Le travail –  surtout sur les qualités physiques –  est indispensable. Atteindre le plus haut niveau nécessite un investissement prolongé et intensif, et cela manque au système footballistique libanais. Nous ne pouvons qu’admirer le développement ces dernières années, et les efforts effectués par tous : les instances dirigeantes, les clubs, les joueuses, etc. mais il reste du chemin à parcourir.

« Le Liban me manque, mais je dois tracer ma route »

Cela fait un an  que vous vivez en France. Nostalgique ? Qu’est-ce qu’il vous manque le plus de votre pays natal ?

J’ai déménagé ici seule, sans ma famille. Eux, ils sont toujours là-bas : mes parents, ma sœur et mon frère. Des fois ça devient très dur. Je me sens, d’un coup, affaiblie, surtout lors des occasions spéciales tel que les anniversaires, les jours de fête, etc. mais je suis bien consciente qu’ici en France, je me crée un meilleur avenir. 

Le pays me manque des fois aussi. Le Liban est un pays très particulier. Son peuple est très accueillant, et sa cuisine est une des meilleures. J’aimais mon mode de vie là-bas, j’aimais Beyrouth et ses rues, j’aimais sortir avec mes amies après les entraînements et les matches, j’aimais faire la connaissance des gens que je rencontrais dans  la rue et être victime de la question libanaise la plus récurrente : « ente men wen ? » qui se traduit à : « tu es d’où ? ».

 Je suppose que vous suivez de très près son actualité, comment voyez-vous l’avenir proche et à moyen terme ? Et que vous a inspiré ce « fait divers » qui a fait le buzz récemment sur la toile et bouleversé Beyrouth et  ressemble plutôt à un « fait social et politique » : celui de cette jeune femme qui s’est trouvée contrainte de braquer avec un pistolet factice la banque ou son argent était déposé mais qu’elle ne pouvait plus récupérer alors qu’un de ses proches en avait besoin pour une grosse opération médicale. Les femmes libanaises sont à l’évidence à la pointe de toutes les formes de courage…

J’essaye de suivre l’actualité du pays mais tout en gardant un certain recul pour ma propre santé mentale. Les évènements récents m’empêchent de croire en un véritable changement de situation dans le pays. Je ne pensais jamais à quitter le Liban avant l’explosion du Port de Beyrouth en 2020, et là maintenant, je n’envisage pas du tout y retourner.

En ce qui concerne Sali Hafez et le braquage de la banque, je ne peux qu’admirer son courage. Je n’ai pas suivi la totalité de l’affaire mais j’ai bien compris que ses motivations étaient familiales : elle a voulu aider sa sœur à voyager en Turquie pour son traitement de cancer. 

Revenons au football, votre passion. À l’évidence, en ce qui concerne le football masculin, vous êtes une inconditionnelle de Karim Benzema. Qu’est-ce qui explique cette passion pour l’attaquant du Real Madrid ?

Karim a été formé et a effectué ses premiers pas en pro à l’Olympique Lyonnais, et là, depuis plusieurs années, il écrit l’histoire avec le plus grand club du monde : le Real de Madrid. Mes deux clubs de cœur. Ça commence plutôt bien. Mais, c’est principalement son intelligence et son talent qui m’ont captivé.

Je suis une personne qui adore le style de jeu simple, loin de toute complexité. Karim représente bien cela. Il est un génie du football, il fait ce qu’il doit faire, sans exagération. Il peut jouer en 9, sa position initiale, mais il peut également jouer sur les côtés pour ouvrir les espaces pour d’autres joueurs (on se souvient bien de son rôle lorsque Cristiano Ronaldo était au Real). Son entraîneur pourra également compter sur lui pour s’approcher du milieu et faire « monter la balle ». A mon avis, c’est un joueur complet et ses stats ces dernières années le montrent.

Benzema, son idole, « est un génie du football »

Comment avez-vous vécu son retour  chez les Bleus après cinq ans de bannissement ? 

C’était bien mérité ! après avoir été mis à l’écart pour plusieurs années – pour des raisons pas tout à fait légitime –  il a fait son retour de la plus belles des manières. Cette Coupe du Monde sera particulière pour lui : il jouera en tant que Ballon d’Or et essayera d’aider la sélection à « garder la coupe à la maison ». 

Vous vouez aussi une grande admiration pour Zidane même si vous étiez juste une enfant quand il a mis fin à sa carrière. Encore un attaquant et un créateur.

Oui ! comme je vous ai dit, j’ai un œil pour les joueurs meneurs de jeu et créateurs. Cette admiration pour Zidane était influencée par le fait que j’ai de la famille qui vit en France.

En 2006, mes cousins libano-français visitaient le Liban. On a regardé la coupe du monde ensemble. Folle de l’équipe nationale Brésilienne de l’époque, et notamment de Ronaldo Fénoméno, j’ai constaté à quel point le peuple français adorait Zizou, surtout grâce à ses deux buts de la tête en 1998.

Le quart de finale entre la France et le Brésil m’avait choqué. Zidane a dominé le match seul. On entend beaucoup de gens dire qu’il a été le vrai brésilien sur le terrain ce jour-là, mais ils n’ont pas tort. Sa performance était d’une autre planète. Depuis ce jour-là, j’ai appris à l’aimer encore plus qu’avant (il jouait avec le Real, donc je l’aimais déjà !)

A ne pas négliger son rôle comme entraîneur aussi. Je n’ai jamais vu un coach avec un tel pouvoir au sein du vestiaire, mais c’est logique : imaginez que votre idole devienne votre coach !  J’attends avec impatience le jour où il sera nommé entraîneur des Bleus !

Et chez les femmes quelles sont les joueuses actuelles qui vous impressionnent le plus et pourquoi ?

Ces dernières années, avec la diffusion de plus de championnats sur les chaines TV mais également sur YouTube, etc. j’ai pu suivre de plus près le football féminin, car j’avoue qu’avant, je ne pouvais que regarder les grandes compétitions internationales – Coupe du monde, Coupe d’Europe, etc. – je n’avais pas accès aux championnats européens au Liban. Heureusement, maintenant j’arrive à suivre la D1 Arkema en France, la Primera Division en Espagne, la Women’s Super League en Angleterre, et la Women’s Champions League.

 Son cinq majeur dans la galaxie féminine

Plusieurs joueuses m’inspirent, mais pour pouvoir vous répondre, je choisirai une équipe à 5 composée de :

1. Wendie Renard. Son parcours mérite d’être mis en valeur. La légende de l’OL !
2. Selma Bacha. Ma future Ballon d’Or.  
3. Keira Walsh. Tactiquement, elle est exceptionnelle.
4. Alexia Putellas. Comment ne pas admirer son talent ?
5. Ada Hegerberg.  Elle m’inspire sur mais surtout en dehors du terrain !

 Laquelle mériterait selon vous le titre de meilleure joueuse de tous les temps ?

La brésilienne Marta Vieira da Silva. Pas besoin de justifier. Un talent hors norme. En termes de technique et de maitrise du ballon, elle est la meilleure de l’histoire. S’il existait un Ballon d’Or féminin avant 2018 (je ne comprends toujours pas pourquoi France Football a tardé à mettre cette récompense en place), elle l’aurait remporté plusieurs fois.

 Que vous inspirent les derniers acquis des footballeuses dans la pratique de leur métier : avancées dans le domaine de la maternité et de la sécurité sociale (en Europe), de l’égalité des primes avec les hommes (Etats-Unis) et d’une meilleure visibilité dans les médias…

Il était temps ! le football féminin continue d’évoluer partout dans le monde. Bien sûr, des pays, tels que les Etats-Unis, l’Angleterre, sont plus avancés que d’autres mais le plan de féminisation de la FIFA contribue au développement de la pratique sur le globe. 

Côté visibilité médiatique, le football féminin mérite plus d’attention. Des projets de féminisation du football doivent être mis en place par les différentes chaînes sportives. L’exemple de la diffusion du championnat Anglais « Women’s Super League » mérite toute attention : les matches sont diffusés gratuitement afin d’augmenter le nombre de spectateurs.

Si en Europe et en Amérique – et pour quelques pays asiatiques dont le Japon, la Chine et la Corée du Sud – le football féminin est clairement installé dans le paysage sportif et gagne du terrain sur le plan économique, dans le reste du monde les progrès sont infimes et les conditions de la pratique très précaires. Le fossé est entrain de creuser.

Oui, bien évidemment. Je ne peux ici que penser à l’importance de la religion et de la société dans le creusement de ce fossé. Prenons les sociétés des pays musulmans par exemple, le football reste peu accessible pour la majorité des filles : le sport est considéré très masculin, viril, inapproprié, etc. La fille doit avant tout penser à son avenir d’épouse et de maman. Au Liban, les filles voient, ces dernières années, augmenter leur possibilité de pratiquer le football. Mais dans les régions plus conservatrices et « très religieuses », les parents, et surtout le père, empêchent encore leur fille de jouer. 

« Je m’intéresse à la socialisation des footballeuses »

Les footballeuses de cette zone, seront-elles, à l’image de ce que connaissant leurs homologues masculins, condamnées à s’exiler pour vivre leur rêve ? 

Bien évidemment. Le rêve de toute footballeuse est sans doute de jouer en Europe ou aux Etats-Unis, où les carrières professionnelles ou même semi-professionnelles sont possibles. La footballeuse pourra ainsi rêver de « faire du foot son métier », se consacrer à sa profession tout en garantissant ses droits fondamentaux. 

Côté Libanais, et depuis la crise économique, une partie importante des footballeuses ont quitté le pays et se sont installées dans d’autres contrées où le football féminin est plus développé. Leur choix dépend majoritairement des deux projets sportif et académique. Je pense à Haneen Tamim, Farah el-Tayar, Mira Hoteit, et Racha Yaghi, entre autres.

Vous êtes à l’université Lyon 1 pour suivre un doctorat dans le domaine de la sociologie du sport. Pouvez-vous nous résumer l’objet de votre recherche ?

J’effectue actuellement une thèse de doctorat sur les jeunes footballeuses au Liban et en France au sein du Laboratoire sur les Vulnérabilités et l’Innovation dans le Sport « LViS » de l’Université de Lyon 1.

Je m’intéresse à leur socialisation sportive et à la construction de leur carrière de footballeuse de haut niveau. Je suis en deuxième année : celle-ci est consacrée à l’étude des deux espaces français et libanais.

Pourquoi Lyon ?  Parce que c’est la ville qui abrite la plus grande équipe professionnelle féminine d’Europe, sinon du monde ? 

C’est ça ! très facile et logique ! Lyon est à mon avis la ville « ambassadrice » du football féminin international. Le Président  Jean-Michel Aulas a été le premier à croire à cette féminisation du football, et son pari a été gagnant ! Les 8 Women’s Champions League viennent récompenser le travail du club. 

Je suppose que c’est un grand bonheur de pouvoir suivre de très près la vie d’une équipe féminine d’un tel niveau… Vous avez, nous croyons savoir, l’envie d’y effectuer une immersion afin de comprendre le fonctionnement d’une telle machine…

J’ai commencé l’immersion mais avec l’équipe réserve composée des joueuses âgées de 16 à 19 et qui envisagent d’intégrer l’ équipe pro.

Je me considère très honorée d’avoir cette opportunité surtout que le milieu footballistique est considéré comme fermé et peu accessible. J’espère que mon travail permettra de mieux comprendre comment une carrière de footballeuse de haut niveau se construit, et d’appréhender l’impact des différents agents sociaux sur cette carrière.

Je tiens ici à remercier l’Olympique Lyonnais et surtout Laurie Dacquigny, la directrice du centre de formation féminin du club, pour leur confiance.

Une fois votre doctorat obtenu, vers quelle activité professionnelle vous vous orienterez et quel projet vous rendrait vraiment heureuse ? 

Pour le long terme, et après l’obtention de mon doctorat, j’aimerais consacrer mon projet professionnel au développement de la pratique. J’espère pouvoir intégrer une institution sportive (organisation, fédération, club, etc.) afin de contribuer à l’amélioration des conditions de pratique des filles et femmes, tant en France, qu’au Liban et partout dans le monde. Pour le court terme, je travaille sur deux projets professionnels que j’espère verront le jour prochainement. 

@ Propos recueillis par Fayçal CHEHAT

Liens utiles 

À noter que Assile Toufaily a commencé la réalisation d’un podcast consacré au football féminin :

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LES PRÉFÉRENCES D’ASSILE

Votre livre: “For one more day” de Mitch Albom

Votre film: “The Blind Side” avec Sandra Bullock! 

Votre série : j’hésite trop là mais je dirai « The Blacklist »

Votre chanson : « Hotel California » du groupe Eagles !

Votre ville : Beyrouth. Elle restera à jamais mon point faible.

Votre peintre : pas de préférences.

Votre acteur : Morgan Freeman

Votre actrice : Jennifer Aniston 

Votre parfum : Burberry Sport

Votre sport : Foot et Tennis !

Votre talent caché : je dors beaucoup !

Votre voyage inoubliable : Norvège en 2010

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Après avoir fait le choix de  mettre fin à sa carrière professionnelle en Europe si jeune, la  footballeuse marocaine Ibtissam Bouharat a décidé, au début de l’été dernier, de reprendre la compétition de haut niveau. D’abord en retrouvant un club en Belgique, le Malines KV, puis en étant rappelée  au sein de l’équipe nationale du Maroc, vice-championne d’Afrique des nations et qualifiée pour la prochaine Coupe du monde prévue  en juillet 2023 en Australie et en Nouvelle-Zélande. Un sacré comback dont elle a accepté de nous raconter le cheminement dans cet entretien.

Bonjour Ibtissam, à la surprise générale, en 2016 vous preniez votre retraite sportive alors que vous n’aviez que  26 ans. Puis, cet été, surprise encore,  vous avez annoncé votre retour sur les pelouses. Qu’est ce  qui vous a incité à prendre une  telle décision ?        

                                                                                                                                                                     C’est un sentiment accomplissement des objectifs que je m”étais fixés en 2016 qui m’a poussé a choisir entre ma carrière de joueuse de football, ma carrière professionnelle et ma vie de famille. En tant que joueuse de football nous devons faire des choix, et pour moi une vie de famille tout comme une carrière post-joueuse sont très importants. C’est après la naissance de ma deuxième fille que j’ai décidé de me lancer ce nouveau challenge.

Avez-vous consulté des proches, d’anciens et anciennes sportives, avant de valider votre envie ?                                                                                                                   

Oui mes proches ont été très importants dans ce choix. Ma famille et mon mari. J’ai eu une période d’hésitation ne sachant pas trop comment mon corps allait réagir et une crainte de tenter quelque chose d’impossible après 6 ans d’inactivité et deux grosses.

On ne peut  pas croire  que la Coupe d’Afrique des nations femmes qui a eu lieu au Maroc en juin avec la superbe performance réalisée par les Lionnes de l’Atlas  n’a pas été un accélérateur …                                                                                                                   

Là, je vais peut être vous décevoir, mais ce projet a débuté en janvier 2022, et donc bien avant la Coupe d’Afrique  des nations et les résultats sportifs. J’ai travaillé dur individuellement avant d’intégrer la préparation avec mon équipe de club début juillet.

Mais vous n’imaginiez  certainement pas rater  cette qualification  au Mondial, une première dans l’histoire du football féminin  arabe …                                                       

Je pense qu’ à ce niveau-là je n’ai pas vraiment d’attente.La route est tellement longue, imprévisible et éprouvante qu’il est très difficile de se projeter. Dans ma situation, je suis réaliste et consciente que je ne peux pas prétendre du jour au lendemain a une place pour ce Mondial. J’ai encore beaucoup a rattraper et a redécouvrir avant de devenir la joueuse que j’étais auparavant. Après, mes qualités sont aussi ma force de caractère, ma détermination et mon ambition. Et bien sûr je donnerai tout pour être en Australie en juillet prochain, à condition que je puisse apporter un plus à l’équipe.

Vous avez bien sûr informé  le sélectionneur Reynald Pedros  de votre décision. Que vous a-t-il dit et/ou conseillé ?                                                                                                                       

Oui, j’ai eu un échange avec lui durant mes mois de préparation Et il  m’a conseillé de suivre mon coeur et mes ambitions et qu’on verra bien par la suite ce qu’il en adviendra. Tout en restant lui aussi réaliste face au challenge que je me lance après une si longue absence.

Bien sûr tout cela s’est passé après que vous ayez trouvé  un club.Parlez nous des démarches qui ont abouti  à l’accord du KV Malines. Les Belges vous connaissaient très bien, puisque vous avez porté les couleurs du grand club bruxellois, Anderlecht. Mais ont-ils posé des conditions particulières ? 

Non pas tellement. Je me suis d’abord concentrée sur moi-même et il m’a fallu travailler dur individuellement, avec mon préparateur physique et mon entourage pour avancer par petits pas. J’avais différentes étapes  en tête.Tant que je n’avais pas franchi certains caps il était difficile de se présenter dans un club et de penser plus loin. Dans cette partie du travail, je n’aurai jamais imaginé à quel point l’aspect mental est dur. Oui, à ce niveau là ce n’était pas facile du tout.

Ce n’est qu’une fois que j’ai  retrouvé une forme plus ou moins correcte que  j’ai pris contact avec le RSC Anderlecht, car c’est le champion en titre, que la Ligue des champions  était donc au programme et que je connais bien le coach.

 

 

Après un café et une discussion ou j’ai exposé mes projets au coach, il m’a proposé d’intégrer le noyau jusqu’en janvier afin de pouvoir me relancer et que en suite on prolonge en fonction des résultats. J’ai accepté la proposition, sous réserve, et fait la préparation durant le mois de juillet et août avec le noyau A. Et cela s’est très bien passé.

Seulement, juste avant le début du championnat, le KV Malines est venu toquer à ma porte. Une proposition que j’ai accepté  car je travaille a Malines, j’habite à Malines et mes enfants y sont à l’école aussi. Le club avait un beau projet et c’est un club très chaleureux. Pour l’équilibre familial et l’harmonie entre mes différentes obligations, j’ai finalement décidé de porter les couleurs du KV. Et  la suite vous la connaissez.

Après six journées de championnat, le KV Malines souffre en ayant remporté qu’un succès et devra sans doute se battre pour rester parmi l’élite. Cela suffira-t-il a garder un niveau international ?

Aujourd’hui ce qui est important pour moi c’est de jouer, jouer beaucoup de matchs, avoir beaucoup de temps de jeu et essayer de retrouver un peu plus de sensation chaque semaine. Je ne me focalise pas trop sur le fait d’avoir ou pas le niveau international. À ce niveau-là, je laisse le staff technique de l’équipe nationale faire son travail et juger si je peux apporter un plus a l’équipe ou pas. Mon travail est de donner mon maximum à chaque match, faire ce qu’il faut pour atteindre mon meilleur niveau possible sur et en dehors des terrains et saisir chaque chance que je reçois. En club et en équipe nationale.

Dans l’effectif actuel des Lionnes de l’Atlas, combien sont elles celles avec lesquelles vous aviez joué dans les années 2010-2017 ?                                                                                                       

Je n’ai pas le nombre exact en tête, mais il y en a encore quelque’unes quand même: Salma, Chebak, Rabbah, Khadija,…

Quel accueil avez-vous reçu ?  

Très chaleureux et très sympa de la part des filles. De mon côté, j’étais ravie de les revoir et de faire partie du groupe.

Au tournoi  international de Cadix, disputé les 6 et 10 octobre, les Lionnes ont été surclassées par une équipe de Pologne non qualifiée pour le Mondial. Mais également par le Canada, qui, lui, est un champion olympique.Cela vous inquiète à dix  mois du rendez-vous australien ?                                                                                          

Non pas vraiment. Je pense qu’a ce niveau là nous avons totalement confiance en notre staff technique  qui a certainement un plan bien établi pour préparer l’équipe. Et comme   vous venez de le préciser,  il reste encore dix  mois avant ce rendez-vous mondial.

Vous connaissez  la suite du programme de préparation avant de vous envoler pour l’Australie et la Nouvelle-Zélande ?                                                           

Pas du tout. J connais seulement les dates FIFA.

Je suppose  que  cet été vous avez suivi l’Euro féminin remporté par les Anglaises dans des stades  à guichets fermés.Le niveau et les progrès du football féminin  semblent vertigineux. Qu’est-ce cela vous inspire ?                       

Oui je l’ai suivi. Et effectivement, on doit le reconnaître, la différence entre le football africain et européen est énorme, le football féminin a pris une autre dimension en moins de 10 ans en Europe.

Aujourd’hui vous avez vraiment mis  entre parenthèses toutes les activités que vous meniez depuis 2017 ?                                                                                                 

Non je continue a travailler en tant que Business Manager chez Double Pass, un bureau expertise dans le football basé en Belgique. La combinaison n’est pas toujours facile, mais j’aime mon travail et ils soutiennent mon projet de reprendre le football.

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L’information qui suit peut paraître logique et habillée de bon sens. Mais elle ne l’est pas toujours et pas partout. Désigner à la tête des sélections de football féminin  quasi exclsuvivement des technicennes c’est le choix qu’a fait la direction de la Fédération italienne de football. Seul Jacopo Leandri hérite des U17.

Ainsi pour la saison à venir  Milena Bertolini a été  confirmée comme entraîneure  de l’équipe nationale A. En tête des moins de 23 ans sera Nazzarena Grilli, tandis que Selena Mazzantini et Jacopo Leandri entraîneront les moins de 19 ans et les moins de 17 ans De son côté  Viviana Schiavi est  la nouvelle boss technique  des moins de 16 ans.

Toutes ces sélections sont engagées dans des compétitions internationales. Notamment l’équipe A. Eliminée au stade la phase de groupes lors du dernier championnat d’Europe des nations remporté par l’Angleterre face à la Suède, la Squaddra Azzura  doit disputer dès le mois de septembre  les éliminatoires du Mondal 2023  prévu en Australie et en Nouvelle Zélande.

L’Italie évolue dans  le groupe G  européen qui compte aussi  la Suisse, la Modavie et la Roumanie. Les  sélections U17 et  U19 seront engagées, elles,  dans les éliminatoires du championnat d’Europe dès le début du mois de septembre.@Méditerranéennes 

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Ainsi, mercredi, le football anglais a frappé fort. Sa puissante et redoutable machine de guerre, la Premier League, que suivent tous les jours  sur les écrans et sur les réseaux sociaux des centaines de millions de fans dans le  monde entier,  a élu à sa tête  Alison Brittain. Qui plus est, à l’unanimité des 20 clubs de la compétition . La native de , 57 ans, succèdera à Peter McCormick  en janvier 2023.  Ancienne PDG de Whitbread, une châine internationale  d’hôtellerie et de restauration, elle avait débuté dans le secteur bancaire.

La nouvelle boss a  reçu l’onction de  Richard Masters, le directeur général de la Premier League, et personnage de grande influence. Il n’a d’ailleurs pas tari d’éloges à son sujet:  » Alison a eu un impact positif sur toutes les organisations auxquelles elle a appartenu.Elle a un bilan excellent dans les affaires, concrétise les projets avec un style pragmatique, et elle est respectée et appréciée dans tous les secteurs où elle a travaillé ».

De son côté, la  femme forte de PL s’est déclarée heureuse de la confiance que l’élite du football anglais a bien voulu lui témoigner : « Je suis une fan de football depuis que je suis enfant et je suis donc absolument ravi d’être nommée présidente de la Premier League. Ce sera un véritable privilège de pouvoir aider à développer des projets pour l’avenir et de travailler avec toutes les parties prenantes du jeu pour assurer sa durabilité et son succès à long terme ». Information indicative sur l’importance du joyau du football anglais, la Première League  brassait en 2020 (année abimée pourtant par la pandémie) un chiffre  d’affaires de  2,884 milliards de livres sterling (4,004 milliards de dollars américains).

@Chehat Fayçal

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En football, contrairement au chemin suivi  par nombre de pays riverains de la Méditerranée, France, Espagne, Maroc, Tunisie ou Algérie,  l’Italie accuse un léger retard dans la prise des décisions symbolique. Elle va devoir attendre septembre prochain  et le début de la saison 2022-2023 pour voir enfin uen  femme arbitre  officier sur une pelouse  dans le championnat de l’élite, la Serie A. Et l’ honneur de cette avancée importante reviendra Maria Sole Ferrieri Caputi.

 Marie Sole, c’est la tête et les jambes

Agée de 32 ans, la ,native  est une  sur diplomée : magister en sociologie de l’université de Livourne. Et docteur en sciences politiques et relations internationales à l’Université de Pise. lorsqu »elle n’est pas à l’entraînement ou sur un terrain de foot, elle honore son métier dans un centre d’études en droit du travail à Bergame. Si la Série A l’attend à la rentrée, la brillante arbitre a déjà dirigé  en décembre 2020 un huitième de finale en Coupe d’Italie concernant un club  de l’élite, en l’occurence  Cagliari.

Mais le premier virage important dzns sa carrière d’arbitre a eu lieu en 2015, lorsqu’elle officie pour la première fois  en Serie D  (4ème division )  avant de se faire remarquer  dans le match entre Levico et Atlético San Paolo, puis lors de la demi-finale régionale  entre Feralpisalò et Palerme. En 2019, elle est partie prernante  du  réputé tournoi de Viareggio. Dans la foulée, elle a même une première reconnaissance  internationale  en dirigeant les  confrontations  entre l’Ecosse et Chypre  et Macédoine du Nord-Serbie.comptant  pour les éliminatoires du Championnat d’Europe de football féminin 2022.

   Une promotion qui ne doit rien à l’air du temps

Le président  de la commission des arbitres transalpins, Alfredo Trentalange, qui a annoncé la nouvelle  de cette promotion devant un parterre de journaliste a tenu un peu maladroitement à préciser  que cette avancement  « ce sera pour le mérite et non pour le privilège ».  En d’autres mots, cela signifie que  l’Italie ne fait pas que céder à un effet de mode ou à l’air du temps.  La surdouée du sifflet, elle  préfère que  l’on  parle  d’elle en disant tout simplement l’arbitre au lieu de préciser femme arbitre.

Ferrieri Caputi s’explique en affirmant : « Je crois que quand il n’y aura plus besoin de le souligner, alors ça voudra dire qu’on aura vraiment  atteint  l égalité ». Pour se montrer plus clair , le  boss de la Fédération italienne, n’a pas manqué de préciser que l’intégration des femmes dans la famille des arnbitres  répond aussi à des questions et des besoins  réels: la crise des vocations se fait de plus en plus sentir en Italie.

#Salima Fara

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C’est une grande première dans l’histoire du football chérifien. Toutefois, l’abitre de 32 ans, inspectrice de polie  de profession, mère de Dina,  5 ans, a déjà une solide  expérience pour avoir officié dans la Ligue professionnelle Botola Inwi.   En 2007, lorsque la  Fédération marocaine met sur pied son premier championnat  féminin, Bouchra est dans la foulée promue arbitre de niveau national. Treize ans plus tard, le 10 octobre 2020, la commission nationale de larbitrage lui confie la direction du jeu du match de Botola pro   Tétouan- OC Khouribga.

Sur le plan international, les bonnes nouvelles se succèdent. En février  2022, elle fait  coup double en Coupe d’Afrique des nations masculine disputée  au Cameroun.. D’abord  active dans six matches de la phase de groupes et des tours suivants.Puis en étant la seule femme  retenue dans  l’équipe du VAR qui a  supervisé  la finale  Sénégal-Egypte. Aujourd’hui, la native de Taza est également en lice pour faire partie des juges que choisira la Fédération internationale de Football (FIFA) pour le Mondial féminin 2023 qui aura lieu en Australie  et en Nouvelle-Zélande.

Qu’il est loin le temps où elle avait dû se battre, même au sein de sa famille, pour se faire place sur une pelouse et pratiquer le sport de ses rêves. »Que de raclées j’ai reçues de mes frères ! Ils ne me laissaient pas aller au terrain, avait-elle confé en novembre 2020 au quotidien régional Ouest-France, pour eux, le foot était un sport réservé aux hommes, où pleuvent les insultes, etc. Puis à Taza, sortir en short pour arbitrer quand on est une fille c’était hchouma (honteux)…  Une fois, mes frères ont découvert un drapeau dans mon sac et l’ont déchiré. Je suis allée en pleurs sur le terrain, une aiguille à la main, le recousant à la va-vite  ».

Jusqu’à l’intervention du paternel qui mit fin au débat en lui donnant sa bénédiction. Tellement importante et décisive en terre méditerranéenne: «  Ma famille comprenait que c’était sérieux et professionnel pour moi. Un jour mon père vint me voir à l’entraînement à Meknès. C’est alors qu’il ordonna à mes frères de respecter mon choix ».  La belle histoire pouvait  commencer à s’écrire.

En regardant dans le rétroviseur, on comprend que l’intérêt de Bouchra pour le jeu a vite fini par  se muer en passion pour l’arbitrage. En effet, c’est à  l’âge de 13 ans qu’elle rejoint dans sa ville natale  un centre de formation pour  refeere’s. Nous étions en 2001.

C’est-à-dire, il y a vingt ans; Bien avant la lente puis fulgurante ascension du football féminin dans le monde. Et encore!  Car dans les pays de la rive sud de la Méditerranée, l’arbitrage couleur femme  était plus une vue de l’esprit qu’une réalité.

Même s’il lui reste quelques belles années de pratique devant elle, Bouchra est d »ores-et-déjà fière de servir d’exemple pour toutes les femmes qui ont une passion  à assouvir: »  Je veux que ma fille Dina soit fière de sa maman, a-t-elle affirmé dans une interview parue dans les colonnes du magazine chérifien La Quotidienne,  et que les femmes qui ont un rêve fassent abstraction des entraves et se disent que cela peut leur arriver aussi. La meilleure façon d’exister est de s’accomplir en travaillant sans relâche. Pour ma part, j’avais deux rêves : être arbitre internationale et inspectrice de police. J’y suis parvenue malgré les difficultés

@Fayçal Chehat

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C’est ainsi que mardi soir  l’équipe du FC Barcelone opposée  à celle du Real Madrid en match retour du quart de finale de la Ligue des championnes d’Europe a réuni 91 533 spectateurs dans un Camp Non incandescent. Ce qui constitue un record mondial  pour un math féminin .Il n’est même pas sûr qu’une telle  audience ait été réalisée cette saison dans la Liga espagnole masculine qui offrent tant de chocs entre grosse cylindrées chaque semaine. Pour la petite histoire,  c’est le FC Barcelone qui a composté son billet pour les demi-finales grâce à son succès en deux matches ( 3-1 et 5-2). A  noter que le lendemain, le Paris SG, qui  recevait le Bayern Munich u même stade de l’épreuve, a battu lui aussi son record de fréquentation du Parc des Princes avec 27 667 spectateur(trice)s.

@Fayçal Chehat

Cette feuille de match entrée dans l’histoire du football féminin le 30 mars 2022

FC Barcelone (4-3-3) : Paños – Torrejón (Crnogorčević, 72^e), Paredes (Andrea, 81^e), Mapi León, Rolfö – Patri (Engen, 72e), Aitana, Alexia – Graham, Pina (Serrano, 81^e), Jenni Hermoso (Ouhabi, 72^e). Entraîneur : Alberto Toril.

Real Madrid (4-2-3-1) : Misa – Lucía, Peter (Rocio, 74^e), Ivana, Svava (Robles, 74^e) – Teresa (Florentino, 85^e), Zornoza – Athenea, Maite Oroz, Olga Carmona (Moller, 66^e) – Esther (Nahikari, 66^e). Entraîneur : Jonathan Giráldez.

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