C’est un projet à la fois osé et ambitieux, mené inlassablement depuis 2019, qui consiste en deux questions décisives :  « Comment faire cohabiter les nappes synthétiques d’une DJ avec les envolées lyriques d’un chœur classique. Comment fusionner deux mondes que tout oppose – partition contre improvisation, rigueur contre pulsation – sans les trahir?.  » Pour cet événement musical novateur, Yasmina Sabbah  s’est entourée de valeurs pointues et sûres. En l’ocurence,  la chanteuse américano-libanaise Mayssa Karaa  et  Scarlett Saad,  une papesse  de l’électro live au pays du Cèdre. Dans un entretien récent acordé au magazine digital icibeyrouth.com, la native de  explique ce qui la pousse à relever un tel défi

«Je suis toujours avide de combinaisons originales. Et cette fois-ci, quoi de plus inattendu qu’un DJ live accompagné d’un orchestre et d’un chœur! Là où la musique électronique est par essence façonnée par l’ordinateur, j’ai souhaité inverser le processus créatif. Loin de la tendance actuelle qui vise à transformer la musique live en numérique, nous transformons l’électronique en une expérience orchestrale complète, en y insufflant une profondeur symphonique, des voix chorales et des arrangements captivants.

En étroite collaboration avec les arrangeurs, chaque titre est entièrement repensé, lui donnant ainsi une nouvelle vie. Il ne s’agit pas simplement d’orchestrer ou d’élargir la texture, mais de conférer une identité musicale entièrement nouvelle à chaque chanson. Préparez-vous à être surpris à chaque morceau! (…)  Chaque morceau a été repensé de fond en comble. Ce n’est pas une orchestration, c’est une réécriture complète. Chaque chanson acquiert une nouvelle identité musicale.» Propos extraits de l’entretien accordé par l’artiste au magazine culturel libanais icibeyrouth.com en date du 4 juillet 2025)

À l’évidence, Yasmina Sabbah est une personnalité importante dans le panorama musical et culturel, pourtant naturellement riche dans ce  Liban  authentiquement méditerranéen et au-delà moyen oriental. Comme l’a si bien décrit le quotidien l’Orient le  Jour à l’occasion  de l’événement « Symphonic Rock » les 13 et 14 juillet  2024 au Casino du Liban.

La passionnante aventure  EDM de Yasmina Sabbah 

L’électro version chorale et symphonique

Le chœur de l’USJ revisitera cette année, dans le parc du château Rweiss, plusieurs tubes de musique électro. Dans un cadre exceptionnel, surplombant la baie de Jounieh, il interprétera des morceaux d’Avicii, Lady Gaga, Daft Punk, et bien d’autres.

 « Nous avons voulu miser, pour cet été, sur une ambiance estivale et dansante. Alors, quoi de mieux que les tubes de l’été ? Chaque morceau a été choisi avec soin, pour sa richesse mélodique et son potentiel d’adaptation chorale ».

 Spécificité de cette année : un DJ, Carl Ferneine, mixera en live avec l’orchestre et le chœur. Le concert mettra également en vedette la soliste Mayssa Karaa, nommée au Grammy Awards.

Le chœur de l’USJ

Fondé en 2015 par le Pr. Salim Daccache s.j., le Chœur de l’USJ s’est rapidement imposé comme l’un des meilleurs chœurs de la région, rassemblant plus de soixante-dix chanteurs de divers horizons. Dirigé par Yasmina Sabbah, le Chœur est salué non seulement pour son excellence musicale, mais aussi pour sa vision artistique audacieuse et distinctive ainsi que son répertoire varié.

 En 2024, le chœur a ainsi repris la musique sacrée du compositeur français Francis Poulenc (1899-1963), connue pour sa difficulté d’interprétation. Il s’est illustré, en décembre dernier, avec sa « Mass in Blue » : une messe de Noël aux sonorités jazz.

 Cette fusion des genres, entre sacré et profane, tradition et modernité, constitue aujourd’hui la signature du chœur. Une volonté affirmée de briser les frontières, entre musiques, cultures et communautés.

(In document l’Agenda Culturel est la source d’information culturelle au Liban fondé en 1994)

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La talentueuse cheffe est attendue les 13 et 14 juillet  à Beyrouth au  Casino du Liban pour  interpréter avec son groupe les tubes des Queen, Led Zeppelin, Pink Floyd, Bon Jovi, et  bien d’autres stars du rock. Ces  chants seront » réinventés, réorchestrés et arrangés spécialement pour le Chœur de l’USJ par les compositeurs Ayad et Sary Khalifé, Vincenzo De Filippo et Nadim Tarabay ». Pour rappel, Yasmina Sabbah est  directrice de musique à l’Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJB) dont elle dirige depuis 2016 le  Chœur  composé de 70 choristes.

L’éditorial du website de l »université dessine le portrait de cette grande artiste et le tournant pris par son projet :  » En juillet 2021, Yasmina Sabbah a été choisie et nommée Cheffe d’orchestre du Firdaus Orchestra, un ensemble musical féminin unique formé exclusivement pour l’Expo 2020 de Dubai. Un groupe  créé avec l’ambition de  mêler  « différents instruments occidentaux, orientaux et extrême-orientaux et présenter un vaste répertoire allant de la musique symphonique classique au style oriental et aux nouvelles compositions…« L’événement novateur devrait faire sensation au pays du Cèdre et bien au-delà.

Yasmina Sabbah: « Je cherche toujours des programmes audacieux qui vont à contre-sens des attentes du public. Nous nous sommes donc tournés vers le rock et avons choisi des incontournables que nous avons déconstruits et réinventés pour chœur et orchestre symphonique en intégrant un processus de composition qui ne touche pas à la mélodie initiale afin qu’ils soient écoutés avec une oreille totalement nouvelle…

«Imaginez donc Eye Of The Tiger sur le concerto pour piano de Rachmaninoff(…) Nous ne sommes pas les premiers à puiser dans ce répertoire, mais nous essayons d’aller au-delà de l’élargissement de l’orchestration, nous faisons une refonte, nous réécrivons pour donner naissance à quelque chose d’innovant qui rende justice à ces deux mondes de la musique »

« La musique classique nous en apprend tellement sur la complexité de l’écriture de l’orchestration, mais mon objectif a toujours été de créer une musique pour le futur, de collaborer avec des musiciens contemporains notamment libanais qui ont un énorme atout à offrir vu le riche héritage culturel et classique occidental que nous avons étudié… »

(Propos extraits de l’entretien accordé au quotidien libanais « L’Orien le Jour  » dat du 10 juillet 2024).

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