Depuis moins d’une année, les  événements exceptionnels arrivent à l’universitaire et chercheuse scientifiques algérienne Yasmine Belkaid.La cinquantaine épanouie, la native d’Alger (1968)  avait déjà marqué les esprits en étant nommée dès janvier 20#5 à la tête de l‘Institut Pasteur. Dans l’histoire séculaire  de ce pilier mondial  reconnu et respecté de la médecine -elle commence en 1887 – elle n’est que la deuxième  femme à occuper ce poste prestigieux et à forte responsabilité.

Et voilà que  la célèbre  scientifique dont les travaux portent sur la relation entre les microbes et le système immunitaire,rejoint officiellement en ce  mois de juin 2025 à la suite d’une cérémonie émouvante. l’Académie française des Sciences. Une place forte de l’excellence scientifique dont la naissance remonte  à 1666. Une promotion qu’elle avait  annoncé très modestementsur la page de son réseau Linkedin: « Le 4 juin, j’ai eu l’immense honneur de rejoindre officiellement l’Académie française des sciences. Cet honneur est d’autant plus significatif cette année, marquée par l’élection d’une majorité de femmes pour la première fois. »

Pur produit de l’école algérienne, elle est titulaire depuis 1993  d’un master en biochimie à l’Université des Sciences et Technologies Houari Boumediène (USTHB), elle avait choisi  de poursuivre un autre long cursus en France et aux Etats-Unis.

Dans ces deux pays, elle  obtient  avec panache un doctorat d’immunologie à l’Institut Pasteur de Paris,  et un post-doctorat aux National Institutes of Health (NIH).  Aux États-Unis ses recherches sur le système immunitaire menées avec succès lui ont permis d’être récompensée en mai 2025  du  prestigieux Lurie Prize, le Robert-Koch Award et d’une élection unanime comme Foreign Member de la Royal Society.

Mais attention, si cette nomination est exceptionnelle, sa bénéficiaire n’en est que plus méritoire. Surtout lorsqu’on sait que Yasmine Belkadi, pour rejoindre  Paris et la France, avait accepté  lâcher les rênes d’une autre direction puissante, celle de l’agence américaine  d’immunologie humaine des National Institutes of Health (NIH) chargée de la recherche médicale et biomédicale. Une belle maison qu’elle avait dirigé pendant  de nombreuses années.

Le jour de son départ des Etats-Unis, Anthony Fauci, qui fut  durant 17 ans son ancien patro,  a salué comme il se doit le travail qu’elle avait effectué à la tête des  National Institutes of Health (NIH):  « C’est avec un mélange de tristesse et d’excitation positive que nous, ici aux Etats-Unis et aux NIH, faisons nos adieux à Yasmine Belkaid. Nous sommes tristes parce que nous perdons l’une de nos scientifiques les plus appréciées et les plus chères, une superstar scientifique et un leader visionnaire, mais nous sommes excités d’une manière positive parce que nous savons qu’elle sera directrice de l’Institut Pasteur, l’une des institutions de recherche les plus réputées de la planète.. » 

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